"Анри Труайя. Руки" - читать интересную книгу автора

основаниях пеньюаров, как в колбасном цехе; суету посыльных; журчание воды
из кранов - все это гигиеническая и коммерческая суета, прерываемая иногда
телефонными звонками и хлопаньем входной двери, выходящей на бульвар, где
проносились шумные автобусы Вечером, возвращаясь в свою маленькую комнатку
на бульваре Гувиан-Сан-Сир, она чувствовала себя утомленной и слегка
выпившей. Все господа, которых она обслуживала, крутились в ее памяти. Но
это не их лица преследовали ее, а их руки, мягкие и влажные, или сухие и
костлявые, или орошаемые синими венами, или усеянные коричневатыми
пятнышками, или с фалангами, покрытыми волосками! Она смогла бы написать имя
на каждой из них - отрезанные на уровне кистей, они плавали как медузы.
Некоторые ей даже снились. Но утром, соскочив с кровати, у нее снова был
светлый ум. Однажды в субботу, в мае месяце, во время ее перерыва между
назначенными клиентами, она увидела, как в салон зашел мужчина маленького
роста, коротконогий, с выпирающим животиком, круглое лицо его, гладкое и
бледное, венчал пучок седых волос. Его черный костюм, накрахмаленный
воротничок и галстук бордового цвета, заколотый жемчужной булавкой,
создавали впечатление доброжелательства и спокойствия, которые, впрочем,
исходило и от его лица. "Служащий высокого ранга", решила Жинет. Во всяком
случае, она была уверена, что зашел он в "Кинг-Жорж" впервые. Приятным
голосом он попросил, чтобы его обслужили парикмахер и маникюрша. Месье Шарль
был свободен и пригласил посетителя в свое кресло у окна, по знаку мадам
Артур, Жинет резво поспешила к ним со своими инструментами в маленькой
корзинке. Взяв руку незнакомца, она удивилась ее лихорадочной горячности.
Пальцы не соответствовали персоне: худые, узловатые, с длинными желтыми и
загнутыми ногтями. - Как их подстричь? - спросили она. - Очень коротко,-
ответил он,- Как можно короче. Она сразу же определила, что с этими ногтями
ей придется повозиться. Но она доверяла своему мастерству и инструментам, и
взялась за работу над большим пальцем с помощью кусачек. Но к ее удивлению,
стальные челюсти не смогли справиться даже с кончиком ногтя. Она попробовала
еще раз. Бесполезно. - Увы, - сказал мужчина,- они очень крепкие. - Да, это
ничего,- пробормотала она, - Мы справимся. Немножко терпения. Первые кусачки
треснули, вторые затупились и третьи, наконец, после десятка усилий
врезались в ороговевший край ногтя, отрывая от него кусочки. Месье Шарль
давно закончил стрижку клиента, а Жинет сгорбившись, состязалась с его
руками. Чтобы не задерживать парикмахера, ждущего постоянного клиента, она
удалилась с незнакомцем в глубину зала. Она никогда не испытывала таких
трудностей, обрезая ногти мужчины. Что с другими было искусством, с этим -
грубым физическим трудом. Во всяком случае, ее профессиональная честь была
задета. Надо обязательно преодолеть этот вызов. Одна за другой картонные
пилочки ломались, но стальная выдержала испытание. Жинет орудовала ею так
сильно, что пыль стояла столбом, как при шлифовании агата. Закончив со
стрижкой ногтей, она принесла мисочку горячей воды. Только что хотела
разбавить холодной, как он запустил туда руку. - Осторожно! - воскликнула
она, - Очень горячо! - Да, нет, - сказал он, не моргнув глазом. Он полоскал
пальцы в горячей воде и улыбался от удовольствия. Маленькие глазки
каштанового цвета, стиснутые жирными веками, поблескивали. Она была в
замешательстве. В состоянии приятной усталости она отодвигала ногтевые
валики шпателем. - Меня никогда так хорошо не обслуживали! - сказал мужчина
уходя. И он сунул ей такие щедрые чаевые, что она чуть не сделала ему
реверанс.