"Сергей Царевич. За Отчизну. Часть 2." - читать интересную книгу автора

заметным тропинкам, через узкие глубокие ущелья, крутые каменистые
перевалы, все дальше и дальше, в самые непроходимые нагромождения серых
скал, уже лишенных леса и лишь кое-где поросших кустарником. К концу
третьего дня пути они оказались у входа в узкое ущелье, по дну которого с
шумным рокотом бежала горная речка. Лошади с трудом ступали по узенькой, в
локоть шириной, горной тропке; из-под копыт сыпались в пропасть камни.
Штепан старался не глядеть вниз и, опустив свободно поводья, отдался воле
коня. Тропка, огибая каменную стену, шла все выше и выше. Ущелье
становилось все уже и темнее; внизу во мраке угрожающе рокотала речка,
вверху между высокими каменными стенами виднелась узкая голубая полоска
неба.
Тропа начала опускаться и привела на самое дно ущелья. Здесь стоял такой
оглушающий гул от стремительно бегущей воды и мчащихся, сталкивающихся и
ударяющихся о берега камней, что за ним не было слышно ни цоканья
подкованных копыт о каменистую тропу, ни голоса Болеслава, что-то
кричавшего Штепану.
Болеслав остановил коня, огляделся по сторонам и спешился. Штепан
последовал его примеру. Лесник пошел вдоль ущелья, ведя коня за собой на
поводу, и через несколько десятков шагов круто свернул направо. Штепан
следовал за Болеславом и оказался в длинной, узкой щели, отходящей в
сторону от ущелья.
Здесь была полная тишина. Только откуда-то глухо доносилось рокотание
речки. Болеслав заложил два пальца в рот и пронзительно, с каким-то
особенным переливом засвистел три раза подряд. Сверху донесся такой же
свист. Затем Штепан услышал шум осыпающихся камней и чей-то прыжок. Перед
ними появился человек в одежде горца, обутый в сыромятные постолы,
привязанные к ноге узенькими, перекрещивающимися вокруг икры ремешками.
Человек держал в руке лук, у пояса висел короткий меч. Болеслав быстро
подошел к нему и что-то сказал скороговоркой. Тот повернулся и, взмахом
руки пригласив следовать обоих спутников за собой, пошел вперед. Скоро они
оказались в большой котловине и увидели военный лагерь.
Здесь горели костры, вокруг которых сидело на земле несколько десятков
загорелых, обросших бородами и одетых в самые разнообразные одежды мужчин.
Вокруг были устроены землянки и шалаши, сделанные из ветвей кустарника.
При появлении Болеслава со Штепаном лежавшие на земле люди повскакали с
мест и окружили прибывших, с удивлением оглядывая их. Болеслав уверенно и
спокойно, точно он попал к себе домой, повелительным жестом подозвал к
себе ближайшего и со своей обычной краткостью приказал:
- Возьми лошадей, напои и задай корму.
А сам медленно двинулся к чернеющему в скале отверстию, по-видимому входу
в пещеру. Здоровенный парень, одетый в лохмотья, бронзовый от загара,
только осклабился и, взяв поводья обеих лошадей, повел их куда-то в
сторону. Штепан остался один, окруженный толпой воинственных людей. "Вот
они какие, ганакские волки!" - пришло ему в голову, когда донесся голос
Болеслава:

- Штепан, идите сюда! Навстречу Штепану из пещеры вышли Болеслав и
высокий, статный, еще совсем молодой человек в обычной одежде ганакских
крестьян. В лице молодого человека Штепану бросилось в глаза несомненное
сходство с Боженой: такой же слегка орлиный нос, такие же большие глаза и