"Эдвин Табб. Колокольчики Ахерона" - читать интересную книгу автора

Эдвин Табб.

Колокольчики Ахерона

-----------------------------------------------------------------------
Пер. - А.Прокофьева.
OCR spellcheck by HarryFan, 18 August 2000
-----------------------------------------------------------------------


У каждой планеты своя атмосфера, не только та, которой мы дышим, но и
та, которую мы ощущаем. Рвущиеся ввысь, изрезанные волнами бурных морей
горы Кальтурии - исполинские откосы, голые и бесплодные, - отражают
багровый свет зловещего солнца на небе, столь низком и хмуром, что человек
чувствует себя букашкой на ладони мироздания. Локраш, теплый и ласковый,
покрытый лесами и пологими холмами; ароматный ветерок раскачивает цветы,
красный и зеленый свет двойного солнца сливается и переливается
бесконечным переменчивым мерцающим чудом. Снега, льды и непрекращающиеся
электрические бури Рагнарока, а по ночам ослепительной красоты сияние
заполняет небо лентами и полотнищами разноцветного огня. Поющие
колокольчики Ахерона.
Мы заходили на эти планеты во время Большого путешествия, приземлялись
на день-два, пассажиры глазели и восхищались, затем снова вверх,
гравитационные двигатели гудели, поднимая нас в Космос, кружение
гиперпрыжка, бросающего нас от звезды к звезде, и снова посадка, и снова
чудеса природы, поражающие и ошеломляющие. Могло бы и надоесть, но никогда
не надоедало. Вселенная слишком велика, слишком много в ней миров, чтобы
оставалось место для скуки. Поэтому экипаж ждал посадки не меньше, чем
пассажиры, а после нам также не хотелось взлетать, а взлетев, мы снова с
нетерпением ждали посадки на новой диковинной планете.
У каждого из нас были любимые миры. Я знал, что капитану нравились
живые кристаллы Альмури, за главным инженером надо было приглядывать,
когда мы высаживались на Хоумлайне, где в удивительных морях плавали не
менее удивительные рыбы, а для меня ничто не могло сравниться с поющими
колокольчиками Ахерона.
Хольман рассказывал о них, когда я появился в кают-компании. У него
вошло в привычку говорить о мирах, которые нам предстояло посетить, с
научной точки зрения объяснять явления природы и, в некоторой степени,
подготавливать пассажиров к чудесам, которые они увидят, хотя это и не
входило в его обязанности. Несчастных случаев было мало, болели редко, а
гиперпрыжок занимал иногда несколько дней. Для доктора, как и для всех
нас, время от звезды до звезды тянулось медленно.
Я тихо двигался по кают-компании, собирая пустые стаканы, вытряхивая
пепельницы, прибирая разбросанные книги и журналы - превосходный стюард,
как всегда. Хоть эта работа и была лакейской, меня она устраивала,
жалованья хватало, иногда перепадали щедрые чаевые, служба не утомляла,
она помогала скоротать время, и, пока мы заходили на Ахерон, я был
доволен.
- Удивительный мир, - рассказывал Хольман. - По ряду причин животная
жизнь так никогда и не возникла на Ахероне. Это царство флоры. Там нет