"Эдвин Табб. Путь Гладиатора ("Дюмарест" #03)" - читать интересную книгу автора

существо, предназначенное для минутной забавы. На Игрушке не только погода
жестока".
Коридор закончился стальной дверью, плотно закрытой, но незапертой. Он
толкнул створку, и та легко открылась. За дверью Дюмарест обнаружил лестницу
и побежал вверх. Чье-то лицо удивленно воззрилось на него на лестничной
площадке. Дюмарест нанес сильный удар и почувствовал, что сломал человеку
хрящ. Однако он не сбавил ход. Позади раздались крики и топот. Лестница
окончилась еще одной дверью. Дюмарест рывком распахнул ее и захлопнул за
собой. За дверью оказалась посадочная площадка, плоты, рычаги управления
разъезжающейся панели в крыше. Находившийся рядом слуга повернулся и замер,
когда Дюмарест сжал пальцы на его шее.
- Открывай крышу! - резко приказал он. - Быстро!
Слуга, издав какой-то невнятный звук, потянулся к одному рычагу. Когда
сквозь створ отъезжавшей в сторону панели в помещение ворвался холодный
ночной воздух, Дюмарест вырубил слугу и побежал к плотам. Один из них стоял
прямо под разъехавшейся крышей - крытый летательный аппарат, вероятно, на
нем-то и прилетели посетители. Дюмарест откинул тент, забрался внутрь и
бросился к рычагам управления. Взревели двигатели, заработавшие лопасти
начали поднимать почти невесомый плот вверх, а потом, едва он поднялся над
крышей, направили его вперед. Задернув тент, Дюмарест увеличил скорость
плота и стал искать ручку управления подогревом. Повернув ее до упора, он
откинулся на спинку кресла пилота.
"Свободен, - с облегчением вздохнул он, - но вот насколько?"
Погоня за ним на оставшихся плотах начнется немедленно. О нем сообщат
по радио, и его поисками займутся и патрульные корабли, чтобы без всякой
жалости уничтожить.
Дюмарест раздраженно покачал головой - просто нервная реакция на
выпавшую минуту покоя, результат действия токсинов в крови. Бегство вновь
истощило его запасы энергии, кроме того, доставал Дюмареста и жгучий ночной
холод. Дрожа, он попытался еще выше поднять рычаг управления подогревом.
На какое-то время он был в безопасности. Неосвещенный плот ночью
практически невозможно заметить, а к рассвету он окажется достаточно далеко
от этого завода, а если повезет, то и вообще может скрыться в городе.
Откинувшись на спинку кресла, он смотрел на звезды, хорошо видимые сквозь
прозрачный тент.
"Около полуночи, - решил он. - До рассвета шесть или семь часов. Вполне
достаточно, чтобы Достичь города, оставить плот и дойти до цели пешком. Есть
даже несколько часов, чтобы поспать".
Мысль была достаточно соблазнительной, но Дюмарест решительно выбросил
ее из головы. Спящий человек беспомощен, он не способен избежать самых
обычных опасностей, так что ему придется бодрствовать, управлять плотом,
найти место для посадки и влиться в городскую жизнь, не смыкая глаз.
Он снова посмотрел на звезды, определяя свое местонахождение. На
короткое время он задумался об этих далеких пятнышках света, планетах,
кружащих вокруг своих светил. Которая из них Гат? Которая Фолгон? Фолгон,
где осталась Дирей, пребывающая ныне в тысячелетнем субъективном сне.
Конечно, немало времени прошло с тех пор, но было бы неплохо знать, где же
они: Фолгон, Улей, Гат и сотня других незабываемых планет?
И самое главное, которая из них Земля?