"Эдвин Табб. Джонделл ("Дюмарест" #10)" - читать интересную книгу автора

груза и по одному пассажиру. Всего выйдет четыре рейса.
Джаскин отвел рафт подальше от горы, направляя его к лагерю.
- А почему ты не хочешь перебросить все прямо на вершину? Так будет
быстрее.
- Ты когда-нибудь сталкивался с мелевганианами? - сухо спросил
Дюмарест.
- Нет.
- Но хоть слышал о них?
- Конечно, но...
- И ты согласился бы сидеть на вершине горы, если бы знал, что помощь
может прийти только снизу, от подножия горы?
- Нет, - подумав, ответил Джаскин. - Навряд ли. Время здесь очень
важно. Я об этом как-то не подумал. И по той же самой причине ты не хочешь,
чтобы нас заметили раньше времени? Но как они смогут взобраться по
противоположному склону горы?
- Не знаю. Может, и не смогут, однако Тамболт говорил, что они бьют
шахты в горах. К тому же у них могут быть свои рафты. Я хочу, чтобы к
моменту встречи с мелевганианами на моей стороне оказалось как можно больше
преимуществ.
Дюмарест глянул на небо. Солнце уже садилось, и низины накрыли густые
тени. Огонь костра выделялся ярким пятном на фоне ночной тьмы - весьма
нежелательный ориентир для незваных гостей. Если ужин готов, костер следует
потушить. Джаскину же он велел:
- Сегодня в караул не выходи. Поешь и отоспись. Завтра с утра проверь
рафт. Как только воздух прогреется, так и начнем.
- Это будет ближе к полудню, - ответил Джаскин. - Я не могу работать
при плохой видимости, да и пока солнце прогреет эти скалы, потребуется
время. Неустойчивая температура означает неустойчивый воздух, а нам придется
подходить близко к скалам. Думаю, начнем примерно часов в десять утра. Если
ничего не случится, то к концу дня мы перебросим груз и людей на вершину.

* * *

Дюмарест отправился с первым рейсом. Вместе с ним в рафте находилась
третья часть тюков с грузом. Он морщился всякий раз, когда рафт вздрагивал и
неохотно подчинялся управлению. Джаскин дважды пытался посадить рафт и оба
раза, в самый последний момент, когда восходящий поток воздуха лишал аппарат
устойчивости, бросал его в сторону от площадки. С третьего захода инженеру
удалось, наконец, приземлиться. Издав вздох облегчения, он глянул на свои
дрожавшие от напряжения руки и отер пот с лица и шеи.
- Да, пришлось попотеть, - обронил он. - Ну ничего, дальше будет проще.
Может, стоит уменьшить груз и сделать лишний рейс?
- Попробуй, - кивнул Дюмарест. - В следующий раз прихвати одного
человека, потом еще одного. Потом остаток груза, и с последним рейсом всех
оставшихся. - Затем добавил: - И проследи, чтобы все были вооружены.
Подобная предосторожность диктовалась богатым опытом пребывания в
незнакомых местах. Горы выглядели совершенно пустынными, но с мелевганианами
под боком было бы глупо доверяться первому впечатлению. С ружьем наизготовку
Эрл исследовал окрестности, но не обнаружил ничего подозрительного. В горе у
площадки, где они сгрузили тюки, оказалось несколько очень узких проломов,