"Алан Иннес (Эдвин Табб). Путешествие будет долгим" - читать интересную книгу автора

пленка: в самом деле, они скорее искусственного происхождения, чем
естественного. Он взял еще несколько снимков.
- Вот те же фотографии, только увеличенные. Обратите внимание на круги
неправильной формы, они действительно похожи на постройки.
Стэнли постучал пальцем по блестящей поверхности снимка.
- Видите линии, которые расходятся к периферии круга и постепенно
исчезают? Напоминают марсианские "каналы". - Он пожал плечами. - Ну, а
"каналы", как известно, оказались природными трещинами, возникшими в
результате сжатия коры Марса.
- Но эти ни в коем случае не природные, - настаивал Клайен. В нем
заговорил ученый. - Это не открытые трещины, ведь никакой эрозии нет, да и,
кроме того, линии необычайно прямые.
Клайен поглядел на фотографии.
- Они похожи на туннели, - медленно произнес он, - подземные туннели,
которые когда-то находились глубоко под поверхностью, а теперь частично
обнажились. Они отчетливо видны на пленке, чувствительной к тепловым лучам.
Поэтому я думаю, что температура в них выше, чем на поверхности.
- Но не забывайте о масштабе, - запротестовал Хэмридж. - Кто мог
построить такие туннели?
- А эти гигантские здания... - пробормотал Клайен.
- Существа, способные строить такие грандиозные сооружения, должны
находиться на неизмеримо более высоком уровне развития, чем мы. - Леман,
казалось, был потрясен открытием. - Ну и величина! Интересно, что они еще
могут?
- Это - старая планета, - напомнил Клайен, - не такая, как Марс, но
гораздо старше Земли. Вполне могло случиться, что цивилизация на ней
возникла, расцвела, а затем угасла. На Земле было то же самое: вспомните
пирамиды в Египте и Мексике. - Он задумчиво посмотрел на фотографии. - Хотел
бы я знать, что случилось с обитателями этой планеты.
- А почему бы не предположить, что они и сейчас там? - спросил Леман. -
Допустим, они находятся в стадии вымирания, это вовсе не значит, что они уже
вымерли. Этот мир еще способен поддерживать жизнь.
- Быть может, нашу, но не их, - сухо заметил Toрн.
- А почему бы и нет? Они могли приспособиться.
- И динозавры могли, однако этого не случилось.
- Динозавры не умели строить, - огрызнулся Леман, - а этот народ умеет.
И, судя по этим зданиям, у него хватит мозгов на то, чтобы приспособить
окружающий мир к своим требованиям.
- Ну, что ж, весьма возможно. - Стэнли решил быть терпеливым. -
Все-таки, мы не можем сказать наверняка, что эти линии означают
искусственные сооружения и что на планете существовала разумная жизнь. Вы же
ученый; неопределенные предположения еще не есть доказательства. - Он
помолчал. - Во всяком случае, мы недостаточно подготовлены для
самостоятельного исследования. За нами последуют экспедиции, они привезут с
собой экскаваторы, специалистов...
- Итак, мы садимся, - прервал его Леман. Это звучало не как вопрос, а
как утверждение.
- Мы не садимся, - решительно сказал Торн.
Стэнли вздохнул. Каждый раз, когда они попадали к порогу нового миpa,
возникал один и тот же спор. Инстинкт и чувство были за посадку, хотелось