"Юлия Тулянская, Наталья Михайлова. Королевство Белок " - читать интересную книгу автора

Брод был выше по реке, и воины поспешили туда.
Прячась в кустах, лесовица пробиралась следом за ними. Из зарослей
Ирица наблюдала, как отряд начал переходить реку. Как только они
переправились и затерялись в лесу на берегу, Ирица тоже ступила в воду...
Лесовица знала, кто этот беглец. От крови на брошенных возле пня
колодках она ощутила знакомое, уже угасающее тепло. Это был человек, который
дал ей имя. Теперь собаки искали его след на другом берегу. Им придется
бежать вдоль кромки воды вниз по течению. Ирица торопилась. "Берест, где
ты?" - мысленно звала она. Ей нужно было найти его первой.
И собаки и лесовица наткнулись на след почти в одно и то же время:
Ирица - в зарослях, а собаки - у самой кромки воды. Свора метнулась в лес.
Лесовица, прячась в листве, встала на их пути. Псы свернули, стали кружить,
точно след неожиданно оборвался. Подбежавшие воины недоумевали, ругали
собак, махали руками. Лесовица оставалась невидимой и не давала своре взять
след снова. Ирица заметила пятна крови на листьях и на траве. Беглец ранен.
Она сама пошла по его следу, готовая еще раз преградить путь собакам, если
им удастся почуять его запах. Она сбивала со следа погоню.

Берест с трудом выбрался на берег. Он был ранен в плечо и в воде
потерял много крови. Берест не обольщался: конец. Он слишком ослабел в
каменоломнях, чтобы долго идти с такой раной. Его найдут, и во второй раз в
живых не оставят...
Но лечь и умереть было слишком просто для Береста. Он шел, продираясь
через кусты, хватаясь за стволы деревьев, чтобы устоять на ногах. Позади
доносился лай своры. Потом смолк... Подгибались колени, и Берест сел,
прислонившись спиной к дереву. "Сейчас подымусь", - думал он, тяжело дыша.
Надо было перевязать рану. Берест хотел оторвать полосу от подола рубахи, но
она вся была так изорвана, что в его руках остался только клочок. Берест
бессильно уронил голову на грудь.
Ирица ясно различала пятна крови на траве... Внезапно она замерла:
почти у ее ног, прислонившись к дереву, сидел тот, кто дал ей имя. Она
видела, что он ранен и на рукаве у него сквозь грязную рубаху все сильнее
проступает пятно крови. Лесовица бесшумно подошла. Он не пошевелился.
Ирица опустилась на колени и прикоснулась к его ране. Глаза ее
замерцали, как мерцают зеленые светляки. Лесовице случалось исцелять больных
зверей, которых она жалела...
Берест в полубеспамятстве почувствовал облегчение и почти сразу понял,
что рядом кто-то есть. Он быстро поднял голову. Лесовица встретилась глазами
с его угрожающим взглядом...
Берест растерянно выдохнул:
- Что тебе надо? Кто ты?
"Я же Ирица!"
- Ирица? - его взгляд просветлел.
Она посмотрела ему в глаза и улыбнулась, хотя он был в опасности.
Берест стал подниматься. И одежда и волосы его были мокрыми. Голос
лесовицы звучал прямо у него в голове.
"Мне чудится", - думал Берест.
Когда стрела вонзилась в плечо, Берест ее обломал. В ране засел
наконечник. Зажав ладонью рану, он пошел вперед как слепой, нащупывая дорогу
свободной рукой и стараясь больше не замечать наваждения - лесную пряху.