"Ованес Туманян. Сборник сказок" - читать интересную книгу автора

Отнял он у работника мешок и прогнал его.
- Куда же мне теперь идти? Что делать? Как жить?
И, озабоченный, с пустыми руками, побрёл бедняк домой.
Бредёт он грустный домой, а навстречу ему - Чудовище в человеческом
образе, идёт и гонит красивую корову.
- Добрый день, братец! Что ты такой грустный? О чём задумался? -
спрашивает Чудовище.
Бедняк рассказал ему про свою беду: остался он без дела, без хлеба и не
знает теперь, как им быть с женой.
- Послушай, дружок, - говорит Чудовище, - эту корову я отдам тебе на три
года. Каждый день она будет давать столько молока, что ты и твоя жена по горло
будете сыты. Но как только минет три года, я в эту самую ночь приду к вам и
буду задавать вопросы. Ответите - оставлю корову вам, не сумеете ответить -
обоих возьму, уведу и сделаю с вами что захочу. Согласен?
"Всё равно помирать нам с голоду, - подумал бедняк, - так лучше возьму
корову. Прокормит она нас три года, а там бог милостив - может, пошлёт счастья
и ответим на вопросы".
- Согласен! - говорит.
Взял он корову, повёл её домой.
Три года корова досыта кормила бедняка и его жену, и не заметили они, как
пробежало время. Но вот наступил условленный срок: ночью Чудовище должно было
явиться к ним.
В сумерках муж и жена сидят грустные у порога и думают, как им ответить на
вопросы Чудовища. Да и кто знает, что у них спросит Чудовище?
- Вот что значит связаться с Чудовищем! - вздыхают и каются муж и жена.
Но что было - то было, другого выхода нет. А страшная ночь уже
надвигается.
Неожиданно подходит к ним незнакомый прекрасный юноша и говорит:
- Добрый вечер! Я странник. Не приютите ли вы меня на ночь?
- Почему не приютить, братец-странник! Гость богом послан. Только в эту
ночь останавливаться у нас опасно. Взяли мы у Чудовища корову с уговором три
года кормиться её молоком. Чудовище поставило условие: через три года оно
явится и задаст нам вопросы. Сумеем ответить - корова наша, нет - сами станем
его пленниками. Сегодня срок кончился, ночью оно придёт, а мы и не знаем, как
ему отвечать будем. Что бы Чудовище с нами ни сделало, поделом нам. А вот как
бы ты не пострадал!
- Не беда! Что будет с вами, то и со мной, - отвечает странник.
Согласились с ним хозяева. Гость остался. В полночь раздался сильный стук
в дверь.
- Кто там?
- Чудовище! Явился я, отвечайте на вопросы!
Где уж тут отвечать! От ужаса и у жены отнялся язык и у мужа. Так оба и
застыли на месте
- Не бойтесь, я буду отвечать за вас! - говорит юноша-гость и бросается к
двери.
- Я здесь, - слышится за дверью голос Чудовища.
- Я тоже здесь, - отвечает ему гость.
- Ты откуда?
- С того берега моря.
- На чём приехал?