"Иван Сергеевич Тургенев. Бирюк (Из цикла "Записки охотника")" - читать интересную книгу автора

челнок", и кликал собаку. Бедная моя кобыла тяжко шлепала ногами по грязи,
скользила, спотыкалась; лесник покачивался перед оглоблями направо и налево,
словно привиденье. Мы ехали довольно долго; наконец мой проводник
остановился: "Вот мы и дома, барин", - промолвил он спокойным голосом.
Калитка заскрыпела, несколько щенков дружно залаяло. Я поднял голову и при
свете молнии увидал небольшую избушку посреди обширного двора, обнесенного
плетнем. Из одного окошечка тускло светил огонек. Лесник довел лошадь до
крыльца и застучал в дверь. "Сичас, сичас!" - раздался тоненький голосок,
послышался топот босых ног, засов заскрыпел, и девочка лет двенадцати, в
рубашонке, подпоясанная покромкой, с фонарем в руке, показалась на пороге.
- Посвети барину, - сказал он ей, - а я ваши дрожки под навес поставлю.
Девочка глянула на меня и пошла в избу. Я отправился вслед за ней.
Изба лесника состояла из одной комнаты, закоптелой, низкой и пустой,
без полатей и перегородок. Изорванный тулуп висел на стене. На лавке лежало
одноствольное ружье, в углу валялась груда тряпок; два больших горшка стояли
возле печки. Лучина горела на столе, печально вспыхивая и погасая. На самой
середине избы висела люлька, привязанная к концу длинного шеста. Девочка
погасила фонарь, присела на крошечную скамейку и начала правой рукой качать
люльку, левой поправлять лучину. Я посмотрел кругом - сердце во мне заныло:
не весело войти ночью в мужицкую избу. Ребенок в люльке дышал тяжело и
скоро.
- Ты разве одна здесь? - спросил я девочку.
- Одна, - произнесла она едва внятно.
- Ты лесникова дочь?
- Лесникова, - прошептала она.
Дверь заскрыпела, и лесник шагнул, нагнув голову, через порог. Он
поднял фонарь с полу, подошел к столу и зажег светильню.
- Чай, не привыкли к лучине? - проговорил он и тряхнул кудрями.
Я посмотрел на него. Редко мне случалось видеть такого молодца. Он был
высокого роста, плечист и сложен на славу. Из-под мокрой замашной рубашки
выпукло выставлялись его могучие мышцы. Черная курчавая борода закрывала до
половины его суровое и мужественное лицо; из-под сросшихся широких бровей
смело глядели небольшие карие глаза. Он слегка уперся руками в бока и
остановился передо мною.
Я поблагодарил его и спросил его имя.
- Меня зовут Фомой, - отвечал он, - а по прозвищу Бирюк*.
______________
* Бирюком называется в Орловской губернии человек, одинокий и угрюмый.
(Прим. И.С.Тургенева.)

- А, ты Бирюк?
Я с удвоенным любопытством посмотрел на него. От моего Ермолая и от
других я часто слышал рассказы о леснике Бирюке, которого все окрестные
мужики боялись как огня. По их словам, не бывало еще на свете такого мастера
своего дела: "Вязанки хворосту не даст утащить; в какую бы ни было пору,
хоть в самую полночь, нагрянет, как снег на голову, и ты не думай
сопротивляться, - силен, дескать, и ловок как бес... И ничем его взять
нельзя: ни вином, ни деньгами; ни на какую приманку не идет. Уж не раз
добрые люди его сжить со свету собирались, да нет - не дается".
Вот как отзывались соседние мужики о Бирюке.