"Иван Сергеевич Тургенев. Бирюк (Из цикла "Записки охотника")" - читать интересную книгу автора

Мы пошли: Бирюк впереди, я за ним. Бог его знает, как он узнавал
дорогу, но он останавливался только изредка, и то для того чтобы
прислушиваться к стуку топора. "Вишь, - бормотал он сквозь зубы, - слышите?
слышите?" - "Да где?" Бирюк пожимал плечами. Мы спустились в овраг, ветер
затих на мгновенье - мерные удары ясно достигли до моего слуха. Бирюк глянул
на меня и качнул головой. Мы пошли далее по мокрому папоротнику и крапиве.
Глухой и продолжительный гул раздался.
- Повалил... - пробормотал Бирюк.
Между тем небо продолжало расчищаться; в лесу чуть-чуть светлело. Мы
выбрались наконец из оврага. Подождите здесь", - шепнул мне лесник, нагнулся
и, подняв ружье кверху, исчез между кустами. Я стал прислушиваться с
напряжением. Сквозь постоянный шум ветра чудились мне невдалеке слабые
звуки: топор осторожно стучал по сучьям, колеса скрыпели, лошадь фыркала...
"Куда? стой!" - загремел вдруг железный голос Бирюка. Другой голос закричал
жалобно, по-заячьи... Началась борьба. "Вре-ешь, вре-ешь, - твердил,
задыхаясь, Бирюк, - не уйдешь..." Я бросился в направлении шума и прибежал,
спотыкаясь на каждом шагу, на место битвы. У срубленного дерева, на земле,
копошился лесник; он держал под собою вора и закручивал ему кушаком руки на
спину. Я подошел. Бирюк поднялся и поставил его на ноги. Я увидел мужика,
мокрого, в лохмотьях, с длинной растрепанной бородой. Дрянная лошаденка, до
половины закрытая угловатой рогожкой, стояла тут же вместе с тележным ходом.
Лесник не говорил ни слова; мужик тоже молчал и только головой потряхивал.
- Отпусти его, - шепнул я на ухо Бирюку, - я заплачу за дерево.
Бирюк молча взял лошадь за холку левой рукой; правой он держал вора за
пояс: "Ну, поворачивайся, ворона!" - промолвил он сурово. "Топорик-то вон
возьмите", - пробормотал мужик. "Зачем ему пропадать!" - сказал лесник и
поднял топор. Мы отправились. Я шел позади... Дождик начал опять накрапывать
и скоро полил ручьями. С трудом добрались мы до избы. Бирюк бросил пойманную
лошаденку посреди двора, ввел мужика в комнату, ослабил узел кушака и
посадил его в угол. Девочка, которая заснула было возле печки, вскочила и с
молчаливым испугом стала глядеть на нас. Я сел на лавку.
- Эк его, какой полил, - заметил лесник, - переждать придется. Не
хотите ли прилечь?
- Спасибо.
- Я бы его, для вашей милости, в чуланчик запер, - продолжал он,
указывая на мужика - да вишь, засов...
- Оставь его тут, не трогай, - перебил я Бирюка.
Мужик глянул на меня исподлобья. Я внутренне дал себе слово во что бы
то ни стало освободить бедняка. Он сидел неподвижно на лавке. При свете
фонаря я мог разглядеть его испитое, морщинистое лицо, нависшие желтые
брови, беспокойные глаза, худые члены... Девочка улеглась на полу у самых
его ног и опять заснула. Бирюк сидел возле стола, опершись головою на руки.
Кузнечик кричал в углу... дождик стучал по крыше и скользил по окнам; мы все
молчали.
- Фома Кузьмич, - заговорил вдруг мужик голосом глухим и разбитым, - а,
Фома Кузьмич.
- Чего тебе?
- Отпусти.
Бирюк не отвечал.
- Отпусти... с голодухи... отпусти.