"Александр Тюрин. Меч космонавта" - читать интересную книгу автора

грязь, донная тина], хотя и несильно. Умненький Барон, имея собственные
понятия о жизни, за ним не последовал. Воин старался воздеть повыше свою
берендейку с пулечной сумкой и пороховым рогом. И просил Святаго Ботаника
заступиться за него перед небесами, дабы не схватил прежде вражеской пули
коркодил и не цапнула трупоедка. Еще двадцать шагов по тревожно вязкому
дну и Страховид различил на поверхности водной две плоскодонные лодки,
одну совсем близко, другую поодаль, на них плыли черные стражи, числом
семь. А еще на воде лежало тело - Страховид по чекменю сразу признал
Крепослова. Промежду глаз мертвеца торчала короткая стрела, "черные" -
большие любители бесшумных арбалетов. Сгустившаяся тоска навернулась под
горло Страховида, с утратой последнего друга не кого было и жалковать.
Княжий слуга выстрелил из пистолета и сбил одного из "черных" в
болото. Потом рванулся под водой, проплыл под днищем и вынырнул с другого
бортика. Там, где враги не очень ожидали. Дернул за бортик и еще двое
государевых псов упало в воду. Как они всплывали, Страховид потчевал их
мечом по голове - приемам боя на плаву его научил один пленный азиатец
именем Масаеши Ояма. И что дивно, на разрубленной черепной кости одного
стража, над диким выпученным глазом, блеснула звездочка о тридцати или
сорока лучах. Страховид успел сию странность приметить, хотя через
мгновение разрубленная голова паки скрылась под водой. Княжеский воин
запрыгнул в плоскодонку, подхватил весло и айда грести изо всех оставшихся
сил.
Те четверо, что плыли на втором дощанике [плоскодонная лодка], само
собой припустили за ним и, естественно, общая силушка у них была побольше.
Они еще и постреливали вослед, хоть и мазали, но вопили истошно: "Стой,
ехида, не то промежность порвем."
А засим перед Страховидом встала стена густых камышовых зарослей с
несколькими узкими просветами. Куда грести, чтобы не заблукать в густых
волосах болота? И тут обозначились полоски на воде - очередной коркодил
без особых дум выбрал направление. Воин предпочел за лучшее следовать
животной мудрости. Вскорости Страховиду показалось, что плоскодонку
подхватило какое-то течение, причем теплое. Здесь вообще было теплее, чем
в окрестных местах; Страховид хоть и мокрый, однако же еще не озяб.
Впрочем, сугрев возможно происходил оттого, что воин работал веслом как
очумелый. Надо было поспевать за коркодилом, который резал воду словно
воздух. А зверь здоровенный такой, что прямо оторопь брала. Его челюстями
можно было, раз-два, и плоскодонку напополам раскусить.
Греб княжеский воин за своим коркодилом, ажно пар из ворота шел,
заросли все гуще делались, у "поводыря" появлялись новые товарищи. А
Страховиду мнилось, что заплывает он в какое-то гадское царство - и
призадумаешься, как такому обилию ящеров корма хватает? Впрочем коркодилы
- умные хитрые твари. И вообще многие звери и домашние скоты много умнее
сделались, чем до Святой Чистки, так старики сказывают.
Несколько раз Страховид миновал скопления коркодилов, напоминающие
передовые дозоры. Прямо перед носом его плоскодонки то и дело всплывала
жуткая морда с вылезающими вбок зубами, которая будто испрашивала пароль.
Однако же ничего не дождавшись, мирно тонула обратно. Тем временем ход
лодчонки замедлился, понеже вода из узости вытекала на простор. А там
Страховиду померещилось, что попал он на вечевое сборище в коркодильем
царстве. Шибко много сгрудилось ящеров, терлись они боками, теснились,