"Гарри Тюрк. Бирма - Ад полузабытой войны" - читать интересную книгу автора

кабель, который должен был соединить Смита с Хью Джонсом. Как и все прочие
части колониальных войск, 17-я дивизия располагала очень слабой техникой.
Радиостанций почти не было. Многое было потеряно в ходе отступления. Даже
телефонных кабелей не хватало. Чтобы наладить хоть какую-то связь,
приходилось реквизировать кабель у частных лиц или просто снимать кабели с
общественных линий связи, которые все равно в данный момент никак не
использовались.
Эрик Томлин успел распределить продовольствие, которое выпросил у
брата, среди своих солдат на обеих позициях еще до наступления темноты. Себе
он взял банку "спэма", упаковку галет и сигареты. Джин он оставил другим.
Жуя галеты и "спэм", он наблюдал, как длинная очередь солдат и машин
перебиралась по мосту и исчезала в темноте: грузовики, повозки с мулами,
пушки, машины с боеприпасами, среди них санитары с ранеными на самодельных
носилках. Две бамбуковые палки и натянутый между ними тент от палатки - вот
и достаточно.
Колонна была бесконечной. Картину марширующих определяли индийские
солдаты. Они были родом из всех каст и всех народностей этой огромной
страны. Сикхи и раджпуты, ассамцы и патаны, пенджабцы и нага. Нередко они
носили тюрбаны, на которых иногда была нахлобучена английская плоская каска.
Между ними попадались отдельные англичане, а иногда тут и там чернокожие
солдаты из Западной Африки, прибившиеся сюда после того, как их
подразделения из состава 17-й дивизии, состоявшие исключительно из
африканцев, были разбиты в боях. А время от времени попадался китаец,
выделявшийся среди своих высоких товарищей, тоже из оставшихся от
подразделений, собранных в Юньнань, южной провинции годами угнетаемой
японцами Срединной Империи. С давних времен в британской колониальной армии
приходилось учитывать определенные национальные особенности. Например,
возникали проблемы с обеспечением провизией мусульман и индусов, поскольку
их религиозные законы запрещали им потребление определенных блюд. Особенно
во время войны это создавало неразрешимые трудности для полевых кухонь.
Азиатские солдаты ели рис, а западные африканцы предпочитали пшеницу. Нужно
было следить за множеством особенностей, и это вскоре стало настоящим бичом
для тыловых служб. В этом свете казалось настоящим чудом, что британская
разношерстная колониальная армия сразу же не разбежалась просто под натиском
японцев, с тем, чтобы каждый пошел своей дорогой.
Причину того, что все эти народности продолжали держаться вместе,
видимо, можно объяснить тем, что Япония с начала войны в Манчжурии, позднее
в Нанкине и в других местах Китая показала себя как жестокий агрессор,
скрывающий свои планы по захвату Азии за ширмой так называемой
великоазиатской сферы совместного процветания. Даже необразованные и почти
не интересующиеся политикой солдаты британских колониальных войск это быстро
поняли. А жестокость, которую проявили японские солдаты уже в первые дни на
таиландской границе, в той вытянутой части Бирмы, которая называется
Тенассерим, довершила этот процесс понимания.
В три часа утра японцы открыли огонь. Минометы и пушки. А британские
войска все еще оставались на восточном берегу. Теперь им пришлось сдерживать
обстрел.
Звуки винтовочных выстрелов смешались с грохотом большого калибра.
Вскоре на краях плацдарма началась рукопашная. Но японцев это не смущало.
Без угрызений совести они выпускали свои мины прямо в толпы дерущихся