"Гарри Тюрк. Бирма - Ад полузабытой войны" - читать интересную книгу автора

плавание не входило в программу обучения в британской армии. Так что многие
солдаты беспомощно плескались, теряя последние силы, и наконец тонули в
становившейся все глубже реке.
Из индийских солдат, включая гурков, не переплыл никто. Когда Эрик
Томлин через какое-то время, показавшееся ему вечностью, достиг западного
берега, вылез на землю и оглянулся, то увидел лишь очень немногочисленные
головы плывущих. Он устало закрыл глаза.
Эрик Томлин проснулся, когда санитары, разыскивающие раненых и погибших
на берегу, перевернули его. Заметив, что он жив, они положили его на носилки
и перенесли в санитарную палатку.
В это время японская артиллерия обстреливала западный берег, нанося
англичанам существенные потери. С утреннего неба с пулеметным треском
налетали "Зеро". Все оснащение, которое еще можно было использовать,
следовало собрать и погрузить. Пешком или на машинах маленькими колоннами
оставшиеся в живых двигались в направлении к Рангуну.
В 17-й дивизии в строю оставалось всего три тысячи человек, включая
всех раненных и обессилевших. Только для половины из них хватало винтовок.
Только чуть больше сотни офицеров пережило атаку. Но несмотря на это японцев
удалось задержать у моста через Ситаун на целых две недели. Лишь после этого
они смогли продолжить свое наступление. За это время британские власти в
Рангуне смогли не только заново вооружить, обмундировать и перегруппировать
своих солдат, но и демонтировать и вывезти в Индию или уничтожить важнейшие
части портового оборудования, которое назло всем японским бомбардировкам еще
оставалось в полном порядке.
Кроме того, штабу удалось перегруппировать все находившиеся в тылу
британские войска, оценить полученный боевой опыт и разработать эффективную
оборонительную стратегию на его основе. Это был выигрыш, если учесть, что с
первого дня войны до переправы через Ситаун потери англичан вдвое превышали
японские. И психологические последствия катастрофы последних дней были
несколько смягчены, хотя и осталось осознание того, что гордая армия Его
Величества после Малайи снова потерпела поражение.
Из Рангуна боеготовые войска направлялись дальше на север и большей
частью были переподчинены 1-й бирманской дивизии под командованием
генерал-майора Брюса Скотта. Эрик Томлин тоже был в одной из этих частей,
идущих на север. Отоспавшись пару суток, его жизненный дух снова был полон
сил. Лишь на ногах ему приходилось носить толстые повязки, потому что
открытые мозоли воспалились и страшно болели.
Когда санитары тянули к грузовику, он успел заметить похоронную
команду, копавшую братскую могилу. Мертвецы лежали рядами. Караульные
смотрели на небо, потому что в любую минуту могли появиться японские
самолеты. Эрик Томлин подумал о своих гурках и индусах, пока его несли мимо
прикрытых ветками трупов, и он инстинктивно приложил ладонь ко лбу, там где
должен был быть козырек фуражки. Лишь намного позже он узнал, что среди этих
погибших был и его брат. Майор Филипп Томлин. Осколком снаряда ему раскололо
череп.

Падение Рангуна

Географы давно сравнивали Бирму с вытянутой вниз ладонью с направленным
на юг указательным пальцем. В основании этого "указательного пальца" лежит