"Гарри Тортлдав. Император для легиона" - читать интересную книгу автора

Горгидас работал неутомимо, перевязывая раненых, меняя повязки и
раздавая мази и те немногие лекарства, которые еще сохранились в его
аптечке. Несмотря на то что и сам он был ранен, смуглый худощавый грек
старался забыть о своей боли, чтобы облегчить страдания других.
Защищенные легкой кавалерией катришей, легионеры шли на восток, к
городу Клиат. Они старались идти как можно быстрее, во движение их сильно
замедляли раненые.
Если бы Марк находился на территориях, подвластных Риму, он
продвигался бы к северо-западу, чтобы присоединиться к правому флангу
разбитой имперской армии. Это имело стратегический смысл, так как часть
армии, возглавляемая Туризином, братом Императора (нет, теперь уже самим
Императором!), отступила с поля боя в полном порядке. Но в Видессосе Марк
был не просто офицером легиона с обычными для военного трибуна
обязанностями, он был наемником. И ему приходилось учитывать, что семьи
легионеров проделали путь из столицы в Клиат и остались в этом
васпураканском городе, служившем базой для армии Императора в последней,
роковой для Маврикиоса военной кампании. Римляне могли не подчиниться
приказу, если бы трибун решил отступать, не заходя в Клиат. А в Клиате на
его отряде повиснут сотни беженцев, хватаясь за него, как утопающие за
обломки корабля. Впрочем, несмотря на стратегическую целесообразность, он
и не думал отдавать такого приказа, поскольку Хелвис, носившая под сердцем
его дитя, тоже осталась в Клиате.
Неизвестность и неопределенность мучили легионеров не меньше, чем
налеты каздов. Насколько было известно Скаурусу, завоеватели вполне могли
взять штурмом Клиат и перебить или захватить в рабство всех, кто находился
в городе. Даже если этого еще не произошло, в город уже, вероятно, прибыли
беженцы и сообщили горькую весть о катастрофе, постигшей видессианскую
армию. И одной этой новости было довольно, чтобы население города
двинулось на восток, а это, возможно, еще опаснее, чем оставаться за
стенами Клиата. Марк все время думал о том страшном, что могло случиться с
его женой: Хелвис погибла, Хелвис в плену у каздов, Хелвис с трехлетним
Мальриком пробирается на восток через враждебные земли... Не говоря уже о
том, что она была беременна...


Когда до Клиата оставалось не более одного дня пути, к трибуну
подъехал конный разведчик.
- С востока к нам приближается всадник, - доложил он. Его жесткий
катришский акцент был очень необычен, и Марк с трудом понимал его,
видессианский язык трибуна и без того был далек от совершенства.
- С востока? Одиночный всадник?
Катриш развел руками.
- Судя по всему, да. Он был очень встревожен и укрылся, как только
увидел нас. Я думаю, это васпураканин.
- Неудивительно, что он испугался. Издали вы очень похожи на каздов.
Захватчики грабили и жгли Васпуракан уже много лет, и местные жители
ненавидели даже их внешний облик. Предки катришей произошли от таких же
кочевников, что и казды, и несмотря на то что катриши переняли многие
обычаи видессиан, выглядели они похожими на своих сородичей.
- Доставь его сюда в целости и сохранности, - распорядился Марк. -