"Гарри Тертлдав. Крисп Видесский (Видессийский цикл, Сага о Криспе 2)" - читать интересную книгу автора

прежде, чем Барсим вернулся с Трокундом.
- В чем дело, ваше величество? - оскорбленно вопросил патриарх, когда
постельничий привел его пред светлые очи самодержца. - Я бы назвал крайним
унижением то, что меня, будто низкородного вора, волокли по улицам без
малейшего уважения не только к моему сану, но и к моему достоинству, которого
заслуживает даже преступник!
- Гнатий, где Петроний? - стальным голосом осведомился Крисп.
- В монастыре святого Скирия, конечно. - Брови патриарха поднялись. - Вы
хотите сказать, что его там нет? Если так, я понятия не имею, где он.
Голос Гнатия звучал озабоченно и удивленно, создавая впечатление полной
невинности. Но Крисп прекрасно знал, каким ораторским талантом наделен Гнатий;
изобразить невинность было для него детской игрой.
- Пока весь город вчера не сводил с нас глаз, Гнатий, Петроний скрылся из
монастыря. Откровенно говоря, я знаю, что вы не питаете ко мне великой любви. И
вас удивляет, что я заподозрил вас?
- Ничуть не удивляет, ваше величество. - Гнатий улыбнулся самой чарующей
из своих улыбок. - Но, ваше величество, вы знаете также, где я был вчера. Вряд
ли я мог руководить побегом Петрония, осуществляя одновременно святой обряд
вашего венчания с императрицей. - Он снова улыбнулся - теперь уже Даре. Та
мрачно глянула на него, и патриарх увял.
- Нет, но спланировать и организовать его бегство вы могли вполне, -
ответил Крисп. - Поклянетесь ли вы под страхом вечного льда Скотоса, что никоим
образом не причастны к отступничеству монаха Петрония?
- Поклянусь, чем только пожелает ваше величество, - без промедления
отозвался Гнатий.
Но тут Крисп увидел, что в дверях стоит Барсим, а за ним невысокий худой
мужчина, бритоголовый, точно священник, но в красной рубашке и зеленых штанах,
с набитой сумой в руках.
- Ваше величество, - произнес Трокунд, начиная падать ниц, но Крисп
взмахом руки остановил его.
- Чем могу служить вашему величеству? - спросил волшебник, выпрямляясь.
Голос его был басовит и глубок, точно исходил от человека на голову выше и
вдвое шире в плечах.
- Вам не придется давать клятв, пресвятой отец, - обратился Крисп к
Гнатию. - Ведь ради мирских благ вы так можете пожертвовать ненароком
собственной душой, а это было бы весьма печально. Я просто задам вам те же
вопросы еще раз, а этот волшебник проверит, правду ли вы говорите.
- Мне потребуется время для подготовки, ваше величество, извинился
Трокунд. - Кое-что из потребных материалов у меня с собой, если я правильно
понял вашего вестиария. - Волшебник принялся вытряхивать из сумы зеркала, свечи
и закупоренные склянки всех цветов и размеров.
Гнатий наблюдал за его приготовлениями без особого страха, зато с явным
возмущением.
- Ваше величество, я подчинюсь и этому надругательству, сказал он, - но
должен сообщить вам, что решительно протестую.
Неужели вы способны представить, что я нарушу свою клятву?
- Я могу, - ответила Дара.
Крисп выбрал иной способ.
- Я могу представить многое, пресвятой отец, - напомнил он патриарху. - В
том числе могу представить, как нужные мне сведения вытягивает из вас палач.