"Гарри Тертлдав. Крисп Видесский (Видессийский цикл, Сага о Криспе 2)" - читать интересную книгу автора

Беседа началась вполне пристойно. Письмоводитель вселенского патриарха,
жрец по имени Бадурий, встретил Криспа у дверей и проводил в кабинет Гнатия.
Патриарх при виде императора вскочил с кресла и пал вначале на колени, а потом
ниц, старательно отдавая императору положенные почести - так старательно, что
Крисп, как часто бывало с ним в обществе Гнатия, задумался, а не подсмеивается
ли тот над ним втихомолку.
Выдавая в патриархе лицо духовное, нестриженная борода и бритый череп не
отнимали, однако, его индивидуальности, как часто бывало со священниками. Крисп
всегда думал, что Гнатий похож на лиса - хитер, изящен и коварен одновременно.
Союзником он был бы могучим. Но он был врагом. Анфим приходился ему дальним
родичем.
Крисп подождал, пока патриарх не поднимется с пола, и устроился в кресле
напротив стола. Указав Гнатию на стул, император сразу перешел к делу:
- Надеюсь, пресвятой отец, вы сочли возможным изменить свое решение по
вопросу, который мы вчера обсуждали?
- Ваше величество, я все еще занят изучением святых писаний Фоса и
духовного закона. - Гнатий взмахом руки обвел груду свитков и фолиантов на
столе. - Однако должен с сожалением сообщить, что до сих пор я не обнаружил
оправданий брачной церемонии, которая могла бы соединить вас священными узами с
императрицей Дарой. Не только потому, что овдовела она совсем недавно, но и
потому, что в смерти его величества Автократора Анфима отчасти повинны и вы.
Крисп втянул воздух сквозь зубы.
- Послушайте меня внимательно, пресвятой отец - я не убивал Анфима. Я
клялся в этом много раз именем бога благого и премудрого, и клялся честно. -
Рука его очертила круг над сердцем, словно бы в подтверждение его слов. - Пусть
Скотос отправит меня в вечный лед, если я лгу.
- Я не сомневаюсь в ваших словах, ваше величество, успокаивающе произнес
Гнатий, тоже очерчивая солнечный круг. Но остается фактом, что, не окажись вы
рядом с Анфимом, он остался бы в мире живущих.
- О да, именно - зато я был бы мертв. Если бы он закончил свое заклятье
правильно, оно раздавило бы меня, а не его. Где в святых писаниях Фоса сказано,
что человек не может защищать собственную жизнь?
- Нигде, - согласился патриарх. - Я и не говорил этого. Но тому не
избежать вечного льда, кто берет в жены вдову убитого им, а по вашим же
собственным словам, вы в какой-то мере стали причиной Анфимовой гибели. Потому
я и взвешиваю степень вашей ответственности за это деяние согласно букве и духу
церковного закона. Когда я приду к конкретному решению, заверяю вас, я
немедленно сообщу.
- Пресвятой отец, по вашим же собственным словам, в этом есть серьезные
сомнения - люди могут решать по-разному. Если ваше решение мне не понравится,
я, полагаю, смогу найти священника, который, надев синие сапоги патриарха,
решит вопрос в мою пользу. Вы меня поняли?
- О, да... вполне, - Гнатий изогнул бровь.
- Извините за такую грубость, - сказал Крисп. - Но мне кажется, что вы со
своими отговорками больше заняты тем, чтобы мне насолить, чем святыми писаниями
Фоса. Этого я не потерплю. В ночь моей коронации я сказал вам, что буду
императором всего Видесса, включая церкви. Если вы встанете у меня на дороге, я
вас с нее уберу.
- Заверяю вас, ваше величество, эта задержка не была намеренной, -
проговорил Гнатий, еще раз обводя широким жестом груды книг. - Что бы вы не