"Гарри Тертлдав. Поединок (Авт.сб. "Дело о свалке токсичных заклинаний")" - читать интересную книгу автора

неуверенно. Делло Боско же ни разу даже не запнулся.
В магистровой лампе почти кончилось масло. В неровном трепещущем свете
делло Боско стал казаться крупнее, словно ему прибавляла сил растерянность
магистра. Задав очередной вопрос, он подавался вперед, упираясь руками в
колени, словно гончая, почуявшая запах крови, ожидая, когда магистр
пробормочет свой ответ.
Он задал магистру Стефену следующий вопрос, касающийся различия
английской и континентальной систем обозначения младшей ветви рода,
проявляя такую поразительную ученость, что отчаявшемуся англичанину все же
захотелось записать кое-что в свою книжицу. Но для этого не осталось
времени. Лениво потянувшись, делло Боско сказал:
- Боюсь, мне уже наскучила эта игра. Ну вот тебе наконец последний
вопрос: какой герб у дьявола?
- Какой? Да только сам дьявол это знает! - вскричал магистр Стефен.
И в ту же секунду лампа погасла, и все же в комнатке не стало темно.
Потому что глаза Никколо делло Боско горели, как угли, красным огнем.
Когда он заговорил, его голос стал более низким, сочным, без признаков
итальянского акцента.
- Похоже, ты не знаешь. Что ж, тем хуже для тебя. Ты поступил
непредусмотрительно, поспорив с чужеземцем, - да я уже говорил, что ты
глуп.
Делло Боско усмехнулся:
- А теперь пора выполнить условия нашего пари. Что ты тогда сказал?
"Дьявол меня побери, если ты знаешь больше"? Ну, это можно устроить.
Он бросился вперед и схватил магистра Стефена когтистыми лапами.
Делло Боско не упомянул ни о том, что близ Фиренцы, в Темном Лесу,
стоит таинственная Гора, ни о воротах на этой Горе, ни о надписи,
высеченной на них.
- "Оставь надежду, всяк сюда входящий", - прочитал магистр Стефен,
проносимый в ворота. Даже в таком бедственном положении он успевал
смотреть по сторонам. Магистр закричал:
- Неудивительно, что вы так хорошо знаете Вергилия!
- Конечно. Ведь он живет у меня.
Потом мелкие демоны подхватили новую жертву, принесенную их хозяином.
Чтобы было ясно, кому они служат, у них тоже имелись гербы: три лягушки на
алом поле, разделенном золотом. Магистру Стефену это показалось очень
забавным - но ненадолго.