"Гарри Тертлдав. Легион Видесса (Хроники пропавшего легиона #3)" - читать интересную книгу автора

бы он был одним из их офицеров: опустив головы и прижав к сердцу сжатые
кулаки. Скавр кивнул в ответ.
Переведя глаза на громадные, окованные железом с острыми шипами
ворота, Скавр вновь ощутил горечь: прошлым летом у этих ворот пало слишком
много римлян - незаменимых римлян! - когда они безуспешно пытались
пробиться в город. Только мятеж в столице дал Туризину Гавру возможность
войти в Видесс и восстановить свою власть, узурпированную Ортайясом
Сфранцезом. Впрочем, сам Ортайяс был весьма жалкой фигурой. Но защитникам
цитадели едва ли требовались его полководческие таланты: мощные укрепления
столицы действительно неприступны.
Легионеры вошли в город, и Видесс радостно закипел вокруг колонны.
Вступление в город всегда было чем-то вроде хорошего глотка крепкого вина.
Каждый новичок в столице старался дышать глубже, втягивая ноздрями ее
пьянящий воздух, а сделав второй глоток вслед за первым, восторженно
распахивал глаза пошире.
Срединную улицу, главную торговую магистраль Видесса, Марк знал
довольно хорошо. Римляне прошли по ней в день своего первого вступления в
столицу. По ней бежали они навстречу отчаянной схватке в тот день, когда
Ортайяс был свергнут с престола. Много раз маршировали по ней, когда шли
от казармы к тренировочному полю и возвращались назад, в казармы. Сегодня
они двигались медленно: как обычно, Срединная улица была полна народу.
Трибун с сожалением вспоминал герольда, который сопровождал их в день
первого вступления в Видесс. Тогда его зычный глас расчищал улицу перед
солдатами. Однако подобной роскоши легионеры не знали уже давно.
Солдаты Скавра плелись за двумя тяжелыми, скрипящими на ходу
телегами, которые везли золотисто-желтый песчаник. Каждую телегу тащила
дюжина лошадей. Они ползли со скоростью улитки.
Разносчики товаров, как стая мух, вились вокруг солдат, наперебой
предлагая им вино и политый фруктовым сиропом лед - любимое зимнее
лакомство видессиан. В теплую погоду лед привозили специальные посыльные,
и потому он был слишком обременительной роскошью для солдатского кошелька.
Торговцы совали солдатам изделия из кожи, замши, дерева, бронзы, меди,
нахваливали любовные напитки и средства для усиления мужской силы.
- Ты сможешь сделать семь кругов за ночь! - возглашал разносчик
патетически. - Вот, господин, не угодно ли попробовать?
Он протянул флакон Сексту Муницию, который был недавно произведен в
младшие офицеры. Муниций, рослый парень с россыпью темных веснушек на
щеках и подбородке, мускулистый и стройный, в офицерском шлеме с плюмажем
из конского волоса и до блеска отполированной кольчуге, выглядел весьма
внушительно. Молодой офицер взял маленький флакон из тонких рук
видессианина, осмотрел со всех сторон как бы в раздумьях и протянул назад
продавцу.
- Да нет, забери, - молвил он наконец. - Семь кругов за ночь,
говоришь? Зачем мне такой любовный напиток, от которого моя сила только
уменьшится?
Легионеры громко захохотали. Особенно они потешались потому, что
Муниций срезал видессианина - имперцы всегда слыли краснобаями и жуликами.
Продавец не нашелся, что ответить, и замер с раскрытым ртом.
Казалось, на каждом втором перекрестке стоял храм Фоса. В Городе их
насчитывалось несколько сотен. Облаченные в голубые плащи жрецы и монахи с