"Гарри Тартлдав. Тьма надвигается ("Тьма" #1)" - читать интересную книгу автора

указке жандарма возобновилось, Эалстан с тоской проводил взглядом обтянутые
тугими панталонами бедра красотки и облизнулся. Фортвежки носили длинные, до
земли платья свободного крою, самым приличным образом скрывавшие их формы.
Неудивительно, что о каунианах чего только не наслушаешься... А все же
красотка шла по улице, словно не замечая, какое впечатление производит, да
еще болтала со своим спутником на звучном родном наречии.
Сидрок тоже проводил ее взглядом.
- Гадость какая... - пробормотал он, но, судя по плотоядному тону и
вороватым взглядам, ему тоже было не совсем противно.
- Они полагают, им в таком виде шляться позволено, только потому, что
так одевались во времена Каунианской империи, - согласился Эалстан. -
Империя их тысячу лет как развалилась, если кто не заметил.
- Потому что они в своих похабных тряпках де-гра-ди-ро-ва-ли. - Сидрок
с преувеличенной осторожностью выговорил длинное красивое слово, которое он
в начале учебного года зазубрил под руководством учителя истории.
Они с Эалстаном не одолели и пары кварталов, когда позади кто-то
промчался по улице с воплем:
- Помер! Помер!
- Кто помер?! - крикнул Эалстан, хотя боялся, что и сам знает.
- Дюк Алардо, вот кто! - ответил бегущий.
- Точно?! - разом произнесли Эалстан, Сидрок и еще несколько прохожих.
Алардо Барийский забирался одной ногой в могилу не раз за те без малого
тридцать лет, что миновали с той поры, как его владения были силою
отторгнуты от Альгарве на исходе Шестилетней войны - и всегда ему хватало
сил отступить от ее края. "Если бы только, - мелькнуло в голове у
Эалстана, - ему хватило сил зачать наследника..."
Но гонец решительно закивал.
- Так сказал мой шурин, а тому говорил секретарь эрла Брорды, а тот
собственными ушами слышал, когда новость передали в замок по кристаллу!
Как всякий житель Громхеорта, Эалстан полагал себя великим знатоком
слухов. Этот показался ему достоверным.
- Король Мезенцио заявит о своих правах на Бари, - мрачно заметил он.
- Если так, война будет. - Голос Сидрока прозвучал так же сурово, но не
без потаенного восторга. - Не сдюжить ему против Фортвега, и Валмиеры, и
Елгавы зараз. Даже у альгарвейца дури не хватит такое провернуть.
- На что у альгарвейца хватит дури, никогда заранее не догадаешься, - с
убежденностью промолвил Эалстан. - Врагов у него побольше будет - Сибиу от
Альгарве тоже не в восторге, а островитяне, говорят, ребята серьезные.
Давай, побежали домой! Может, первыми с новостью успеем!
И оба припустили во всю прыть.
- Зуб даю, - выдохнул Сидрок на бегу, - твой брат только порадуется,
что ему дали укокошить дюжину-другую поганых рыжиков!
- Я же не виноват, что Леофсиг родился первым! - пропыхтел Эалстан. -
Вот если бы мне было девятнадцать и я бы попал в коронное ополчение... - Он
сделал вид, будто поливает огнем все вокруг, столь отчаянно, что, будь у
него в руках взаправдашний жезл - пылать бы половине Громхеорта.
В дом он ворвался с воплем, что герцог Алардо мертв.
- Что? - Оставив попытки вернуть к жизни загубленную безумной летней
жарой клумбу, со дворика в дом заглянула Конберга, сестра Эалстана, на год
его старше. - И что теперь станет делать Мезенцио?