"Гарри Тертлдав. Взгляд в прошлое (фрагмент)" - читать интересную книгу автора

дисководе или видео?
"Бессмысленные слова", - подумал Пит. Услышав фырканье Макгрегора, он
понял, что редактор думает так же. Тот с показной печалю покачал головой.
- Значит, вам, разумеется, нечего нам показать? - ехидно добавил он.
Глаза Мишель гневно сверкнули.
- Я такого не говорила, - резко возразила она, и, порывшись в сумочке,
достала тонкий белый пластиковый прямоугольник размером с водительские
права, что-то с ним быстро сделала и протянула гостям. - Валяйте... он
включен. Просто нажимайте цифры, функции и знаки.
По верхнему краю карточки шла дюймовая полоска серебристого материала с
угловатым темно-серым нулем в правом углу. Пит нажал цифру 7 и едва не
выронил карточку, когда мгновенно и бесшумно ноль сменился семеркой.
Макгрегор протянул палец и нажал на знак квадратного корня. Семерка исчезла,
сменившись на 2.6457513.
- Это, - тихо пробормотал редактор, - самая поразительная вещь, какую я
видел в жизни.
Пит едва его расслышал. Ему доводилось пользоваться настольными
электрическими калькуляторами - неуклюжими машинами размером с половину
пишущей машинки, - и он привык к гудению их моторов, жужжанию и пощелкиванию
шестеренок и рычагов, и долгому ожиданию, без которого было немыслимо
умножение многозначных чисел. А тут, нажав даже не на кнопку, а на символ
функции, он мгновенно получил результат с точностью до седьмого знака. Пит
встретился с будущим и влюбился в него.
Когда Мишель протянула руку, желая вернуть поразительную вещицу, ему не
хотелось ее отдавать. И он сказал первое, что пришло ему в голову:
- Если вы привыкли к таким машинам, то как вы можете жить в 1953 году?
Макгрегор привычно развил эту мысль на шаг дальше:
- Сколько столетий отделяет ваше время от нашего?
Рыжая бровь приподнялась:
- Мне жаль вас разочаровывать, но всего лишь тридцать пять лет. -
Услышав их недоверчивые восклицания, она добавила: - Поразмыслите вот о чем:
что подумал бы лучший в мире инженер-авиатор в 1918 году о реактивном
истребителе F-86? Чем больше развита технология, тем больше она может
развиться дальше.
- Верно, но меня никогда еще так не тыкали в это носом, - пробормотал
Макгрегор.
Пит смотрел на ситуацию несколько иначе. Идея будущего стала привлекать
его задолго до того, как он начал о нем писать. А теперь он подержал кусочек
его в руке, коснулся его теплой ладони человека оттуда. Он должен узнать
больше.
- Что еще вы можете нам показать? - выдохнул он. - Что это за штуки вы
упомянули, видео и этот... дисковвод? Они наверняка у вас есть, иначе вы про
них бы не заговорили.
- Дисковод, - рассеянно поправила она. - Да, они у меня есть. А вот
должны ли вы их увидеть... что ж, думаю, приехав ко мне в такую даль, вы
заслужили на это право. Пойдемте в гараж.
Она провела их через кухню, и, когда все вышли в задний двор, заперла
за собой дверь.
- Зачем? - удивился Пит. - Мы ведь уходим ненадолго, так ведь?
Она сперва тоже удивилась, потом смутилась: