"Гарри Тертлдав. Взгляд в прошлое (фрагмент)" - читать интересную книгу автора

Сорвав с журнала обертку, он просмотрел страничку с содержанием. В этом
номере его рассказа не оказалось, но его публиковали в прошлом и опубликуют
снова через два месяца. Пит с удовлетворением отметил, что его ждет новая
большая повесть Марка Гордиана. Интересно, о чем она? Гордиан мастерски
пишет в нескольких различных стилях.
Но все по порядку. Никто из читателей "Эстонишинг" не пропускает статью
редактора. Джеймс Макгрегор умеет - и нередко это демонстрирует - приводить
людей в ярость, но скучным его никто не назовет.
Читая, Пит краем уха слушал новости. Главной темой дня была коронация
королевы Елизаветы. Переговоры по перемирию в Корее все еще тянутся в
Панмунжоме. На Филиппинах появилась новая политическая партия, обещающая
великие перемены.
- Новости спорта, - продолжил диктор. - И "Тюлени" и "Дубы" еще больше
отстали вчера от лидирующих в Тихоокеанской лиге "Голливудских звезд"
после...
Едва Пит начал читать повесть Гордиана, как дверь сбоку распахнулась, и
он уже далеко не в первый раз изумился, как два маленьких мальчика
ухитряются шуметь не хуже взвода солдат.
- Что случилось? - спросил он, безуспешно попытавшись придать голосу
строгость.
- Папа вышел! - радостно взвизгнул шестилетний Уэйн. Судя по его
восторгу, Пита только что выпустили из тюрьмы. Младшенький промчался через
комнату и прыгнул отцу на колени. Его примеру немедленно последовал и
семилетний Карл. Пит едва успел убрать с колен журнал.
- Чем вы сегодня занимались? - спросил он.
- Играли с соседским Стиви, - ответил Карл. - К нему приехал из Денвера
двоюродный брат Филлип. Ему девять лет. И он умеет подавать крученый мяч.
- Вот и прекрасно. Идите и вымойте руки. С мылом. - Он всегда
нервничал, когда у сыновей появлялся новый приятель - как знать, не
инфицирован ли парнишка вирусом детского паралича? Сезон наибольшей
опасности полиомиелита только начинался, но уже проявил себя серьезнее, чем
в прошлом, 1952 году, а ведь тогда заболели шестьдесят тысяч детей.
Пит смог взять в руки "Эстонишинг" лишь после обеда, когда вытер
вымытые тарелки и убрал их на место. Покончив со своей обязанностью, он
надел вязаный свитер; вечера поздней весной в северной Калифорнии были
гораздо прохладнее, чем в Висконсине, где он вырос. Зато зимы, слава Богу,
были гораздо теплее.
Он перелистал журнал и раскрыл его на повести Гордиана. Она называлась
"Реакции", и название могло означать что угодно. Когда речь идет о Гордиане,
по названию никогда нельзя определить содержание вещи. Взять, например,
сериал с безобидным названием "Уотергейт". Критики - и серьезные критики -
обсуждали его книжную версию с тем же восторгом, что и "1984". Однако для
Пита это был великолепный пример научной фантастики, прямой экстраполяцией
мысли о том, насколько с неизбежностью затруднятся махинации на
правительственном уровне, когда копировальные машины и записывающие
устройства станут повседневной реальностью.
Кстати, Джо Маккарти эта вещь едва не довела до бешенства, что Питу
пришлось очень по душе.
И все же ему было трудно представить, как один и тот же автор мог
написать "Хьюстон, у нас проблемы"[1] - захватывающее повествование об одном