"Гарри Тертлдав. Последний параграф" - читать интересную книгу автора

аристократах. - Американцы, - повторил он. - Что ж, это будет нашим
следующим шагом, верно? Но на сегодня хватит, всему свое время.
Танк остановился. Механик заглушил мотор, наступившая тишина была
ошеломляющей. Модель проворно спрыгнул с танка. Он прыгал с танков уже почти
восемь лет, начиная с тех времен, когда был штаб-офицером IV корпуса в
Польской кампании. Человек, стоявший в тени ворот, выступил вперед и четко
отдал честь. Вспышки немецких фотографов, запечатлевающих этот момент для
истории, высветили его длинное усталое лицо. Англичанин не обратил ни
малейшего внимания ни на камеры, ни на журналистов.
- Фельдмаршал Модель? - сказал он вежливо. Таким же тоном он мог
обсуждать погоду.
Модель внутренне отдал должное хладнокровию британца. - Фельдмаршал
Окинлек? - ответил он, также отсалютовав, давая тем самым Окинлеку еще
несколько секунд побыть на равных. Спустя несколько мгновений, он приступил
к делу: - Фельдмаршал, я полагаю, вы уже подписали акт о капитуляции
английской колониальной Армии Индии перед войсками Рейха?
- Так точно, - ответил Окинлек. Он расстегнул левый нагрудный карман
своего кителя и вытащил оттуда сложенный лист бумаги: - Прошу вашего
разрешения сделать короткое заявление относительно текущего момента.
- Конечно, господин фельдмаршал. Вы можете сказать все, что пожелаете и
как вам угодно долго. - В миг победы, Модель мог себе позволить побыть
великодушным. Он даже разрешил маршалу Жукову выступить с речью при
капитуляции советских войск в Куйбышеве, после чего маршала незамедлительно
расстреляли.
- Благодарю вас, - Окинлек чопорно кивнул. - В таком случае, я заявляю,
что условия капитуляции, которые я вынужден был подписать, являются
безжалостными и жестокими по отношению к храбрым солдатам, сражавшимся под
моим началом.
- Сэр, это ваше право, - но круглое лицо Моделя более не выражало
приветливость, а в голосе появились стальные нотки. - Я, однако, должен вам
напомнить, что мое обращение с вами, совершаемое согласно правилам ведения
войны, является исключительно актом милосердия с моей стороны, за что мне
может воспоследовать выговор из Берлина. Когда Британия сдалась в 1941, всем
вооруженным силам империи был отдан приказ сложить оружие. Я полагаю, что вы
не рассчитывали, что мы сюда дойдем, но я имею полное право считать вас не
более чем вооруженными бандитами.
Щеки Окинлека медленно залила краска:
- Для бандитов мы вас неплохо потрепали.
- Именно так. - Модель был вежлив. Он не упомянул, что предпочел бы в
десять раз более нормальных сражений, чем изматывающую возню с партизанами,
до сих пор воевавших против немцев и их союзников на территории
оккупированной России. - Вы хотите добавить что-нибудь еще?
- Нет, сэр, более ничего. - Окинлек передал немцу подписанную бумагу и
вручил личное оружие. Модель убрал его в кобуру, приготовленную заранее для
этого случая. Пистолет не совсем подходил - кобура предназначалась для
Вальтера Р38, а не для уродливого смертоносного Уэбли-Скотта. Хотя это, в
общем, и не имело значения - церемония подошла к концу.
Окинлек и Модель в последний раз отсалютовали друг другу. Затем
британский фельдмаршал отступил назад. Подошедший немецкий лейтенант повел
его прочь, фельдмаршал стал теперь обычным военнопленным.