"Карл-Хайнц Тушель. Неприметный мистер Макхайн ("Человек и закон", 1972, NN 8-9)" - читать интересную книгу автора

Сэм Мэттисон зло смотрел на него.
- А ну-ка, давайте открывайте дверь!
- Это не так просто, - ответил Гарденер таким тоном, словно они болтали
о приготовлении коктейля. - Здесь такие же десять кнопок, как и снаружи.
Таким образом, можно нажимать их в различных комбинациях в количестве два
в степени десять минус единица, то есть тысячу двадцать три раза. Если мы
положим на каждую попытку по двадцать секунд, то это составит примерно
шесть часов. Но я сомневаюсь, чтобы Джимми так поверхностно подстраховал
свою крепость. Мои расчеты верны лишь в том случае, если не учитывается
последовательность нажимаемых кнопок, то есть тогда, когда, скажем, мы
имеем один-три-пять равно три-один-пять равно пять-один-три. Но если еще и
последовательность играет роль, число станет астрономическим - нам бы
потребовались месяцы. И если к тому же мы предположим, что повторения цифр
допустимы, то получим возможные варианты в количестве одного биллиона ста
одиннадцати миллионов ста одиннадцати тысяч ста десяти. Как долго это
продлилось бы, вы можете рассчитать сами.
Чарльз Гарденер считал, что имеет право на этот маленький триумф.
Лейтенант же хранил желчное молчание. Только репортер не удержался от
злорадной ухмылки.
- Дядя Сэм был, по-моему, снова слишком самоуверен, а? - спросил он
тихо Чарльза. - Не обижайтесь на него - это профессиональная болезнь.
Сядьте-ка лучше в одно из кресел и пораскиньте мозгами. Я полагаю, у вас
уже есть идея, каким образом моя газета еще сегодня получит первоклассный
отчет о том, что здесь происходит, а?
Они возвращались по коридору. Когда был пройден поворот, репортер
вскрикнул от изумления:
- Что это за число там? - он показал на стену коридора, где наверху в
маленьком квадратном оконце была видна цифра "12". - Если я не ошибаюсь,
прежде оно было однозначным!
Чарльз Гарденер, заинтересовавшись, подошел ближе.
- Когда прежде?
- Я увидел его случайно, когда мы только направлялись к двери.
- И вы полагаете, что число изменилось?
- Я почти уверен, оно было раньше однозначным.
Гарденер размышлял.
- Гм... Смогли бы вы еще раз пройти до двери и обратно? Когда будете у
входа, крикните, пожалуйста.
Репортер исчез за поворотом. Неожиданно "12" превратилось в "13". И
почти сразу же донесся его крик.
- Возвращайтесь! - попросил ученый.
Цифра "13" вдруг сменилась цифрой "14", и тут же появился Уилкинс.
- Видите ли, - начал Гарденер, - очевидно, в нескольких метрах от двери
действует световой луч, а здесь регистрируется число прерываний -
дополнительный контроль для старого Джима: не переступил ли кто-нибудь
порог его крепости... Не переступил ли кто-нибудь... Минутку! - Казалось,
ему что-то пришло в голову, - Мистер Мэттисон, могли бы вы снова пройти к
рубильнику? Когда я сделаю знак, отключите, пожалуйста, ток движением
рукоятки вниз.
- И тогда откроется дверь? - спросил лейтенант.
- Если бы! Скорее она крепче запрется.