"Амос Тутуола. Путешествие в Город Мертвых" - читать интересную книгу автора

убежать, но этого не будет: теперь мы в Диком Бесконечном Лесу, который
принадлежит только Страшным Существам. Ты ничего еще не видела, но скоро
увидишь".
И полутелый джентльмен побежал по лесу - он бежал на руках, и
перепрыгивал пни, и отдавал хозяевам арендованные части.
Наконец он роздал заимодавцам все тело, и у него остались только руки
да голова, и девушка окончательно ослабла от страха, потому что джентльмен
стал совсем бестелым и сразу превратился в Страшное Существо. Девушка снова
попыталась убежать, но Страшное Существо никуда ее не пустило.
Оно все мчалось по Бесконечному Лесу, но вот отдало заимодавцам руки и
стало прыгать, как огромная лягушка.

Страшное существо превращается в череп

Вот собранный джентльмен разобрался до головы и поскакал по лесу, как
огромная лягушка; он доскакал до хозяев волос и кожи, и все им отдал, и
превратился в ЧЕРЕП. И девушка осталась наедине с Черепом. Но когда она
увидела, что осталась с Черепом, она стала плакать и вспоминать отца,
который советовал ей выйти замуж, а она его не слушалась и ни на кого не
смотрела.
И девушка ослабла и упала в обморок, но Череп сказал, что она все равно
с ним пойдет, а если ей суждено умереть, то и мертвая. Он говорил, а его
голос становился все ужасней, и гремел по лесу, и наливался свирепостью, и
если стоять за две мили от Черепа, то все равно услышишь, даже и не слушая.
Девушка услыхала этот страшный голос и бросилась бежать что есть силы и без
оглядки, но Череп сейчас же поскакал ей вслед и безжалостно поймал ее через
несколько ярдов - он был очень проворный Череп и умница; а прыгать умел на
целую милю. И вот он сразу же ее поймал: перепрыгнул через девушку, и
оказался впереди, и стал на ее дороге, как огромный пень.
Они шли и шли по Бесконечному Лесу и наконец пришли к жилью Черепов, но
это был не дом, а подземная нора. И в норе обитали одни Черепа. Как только
девушка спустилась в нору, Череп-джентльмен взял особую веревку и привязал
девушке на шею ракушку каури. Потом он позвал огромную лягушку, и девушке
пришлось сидеть на ней, как на стуле; а потом он вызвал меньшого Черепа и
дал ему специальный сторожевой свисток, чтобы свистеть, если девушка
попытается убежать. (А он уже знал, что она попытается.)
После того как Череп-джентльмен все устроил, он ушел на задний двор к
Черепам-сородичам - там они проводили дневные часы.
Девушка все время сидела на лягушке, но однажды она вскочила и
попыталась убежать; но как только она вскочила и попыталась убежать, меньшой
Череп громко засвистел в свисток, и Черепа сразу выкатились с заднего двора.
Они помчались за девушкой и сейчас же ее поймали, но, пока они ее ловили и
катались по земле, они гремели, как 1000 бочек из-под бензина.
Вот они ее поймали и посадили на лягушку, и с тех пор, если меньшой
Череп засыпал и девушка снова пыталась убежать, ракушка-каури принималась
верещать, меньшой Череп просыпался и свистел, а Черепа выкатывались с
заднего двора и спрашивали у девушки, чего она хочет, - зловредными,
злоумышленными и страшными голосами. Но девушка совсем перестала говорить,
потому что, когда каури первый раз заверещала, девушка ужасно испугалась и
онемела.