"Марк Твен. Трогательный случай" - читать интересную книгу автора

изможденный, бледный, как мертвец, старик и уставился па меня, сияя улыбкой
невыразимого счастья. Затем он положил мне руку на голову, устремил в
потолок благочестивый взор и с искренней набожностью произнес дрожащим от
избытка чувств голосом: "Господь да благословит тебя, сынок! Да благословит
тебя господь, ибо то, что ты сделал для меня, превыше всех благодарностей.
Много лет я страдал от неизлечимой болезни, и, зная, что приговор мой
подписан, что я должен умереть, я изо всех сил старался примириться со своей
злосчастной судьбой, но тщетно -- жажда жизни была слишком сильна по мне. Да
пребудет с тобой благословение небес, благодетель мой! С тех пор как я
услышал твою игру и эти вариации, я не томлюсь более жаждой жизни, я хочу
умереть, точнее сказать -- я тороплюсь умереть". Тут старик упал мне на шею
и затопил меня счастливыми слезами. Я был удивлен этим происшествием, но не
мог удержаться от некоторого чувства гордости за дело рук своих. Не мог я
удержаться и от того, чтобы не послать вдогонку старику прощального привета
в виде особенно душераздирающих вариаций. Он скрючился пополам, как большой
складной нож, и в следующий раз расстался со своим ложем страданий уже
навсегда -- в металлическом гробу.
В конце концов моя страсть к аккордеону изжила себя, испарилась, и я
был очень рад, когда почувствовал, что свободен от ее нездорового влияния.
Пока эта зараза сидела во мне, я был неким живым передвижным бедствием; куда
бы я ни пошел, несчастья и запустение следовали за мной по пятам. Я разрушал
семейные очаги, я изгонял веселье, я превращал грусть в отчаяние, я торопил
недужных к преждевременному концу и даже, боюсь, нарушал покой мертвецов в
могилах. Я причинил неисчислимый вред, неописуемые страдания окружающим
своей жуткой музыкой, но во искупление всего этого я сделал и одно доброе
дело, внушив тому усталому старцу желание переселиться в свой последний
приют.
Однако я извлек и некоторую пользу из этого аккордеона, потому что,
пока я упражнялся на нем, я ни разу не платил за квартиру, -- хозяевам
всегда было достаточно того, что я съеду до истечения месяца.
Так вот, все это я написал, имея в виду две цели: во-первых, примирить
людей с несчастными горемыками, которые чувствуют в себе музыкальный талант
и еженощно сводят с ума своих соседей, пытаясь вынянчить и развить его;
во-вторых, я хотел подготовиться должным образом к рассказу О Маленьком
Джордже Вашингтоне, Который Не Умел Лгать, и о Яблоне -- или там Вишне,-- не
помню точно, хотя мне только вчера рассказали этот замечательный случай.
Однако, пока я писал столь длинное и всесторонне разработанное вступление, я
позабыл суть этого рассказа; но уверяю вас, он очень трогательный.