"Марк Твен. Великая революдия в Питкерне" - читать интересную книгу автора

могущественных империях, лежащих за беспредельной ширью океана. Раз в
три-четыре года появлялся какой-нибудь корабль, сообщал им устарелые
сведения о кровавых сражениях, опустошительных эпидемиях, о низвергнутых
тронах и погибших династиях, потом давал им мыло и фланель в обмен на бататы
и плоды хлебного дерева и уходил прочь, оставляя их предаваться мирным
грезам и благочестивому беспутству,
В прошлом году, 8 сентября, адмирал де Горси, командующий британским
флотом в Тихом океане, посетил остров Питкерн, о чем в своем официальном
докладе адмиралтейству сообщил следующее:
"У них имеются бобы, морковь, репа, капуста и немного кукурузы;
ананасы, фиговые пальмы; апельсины, лимоны и кокосовые орехи. Одежду они
получают с проходящих мимо кораблей, выменивая ее на съестные припасы. На
острове нет родников, но так как обычно раз в месяц бывает дождь, воды у них
достаточно, хотя в прежние годы они порою страдали от засухи. Спиртных
напитков они не потребляют, разве что для медицинских целей, и пьяниц среди
них нет...
В чем нуждаются островитяне, лучше всего видно из списка предметов,
которые мы дали им в обмен на съестные припасы, а именно: фланель, саржа,
ситец, башмаки, гребни, табак и мыло. Они испытывают большую нужду в учебных
картах и грифельных досках и с удовольствием берут всякого рода инструменты.
Я приказал выдать им из государственных запасов британский флаг для поднятия
при проходе судов и пилу, в чем они очень нуждались. Это, я думаю, встретит
одобрение ваших светлостей. Если бы щедрый народ Англии знал о нуждах этой в
высшей степени достойной маленькой колонии, она бы недолго оставалась без
припасов...
Богослужение начинается каждое воскресенье в десять тридцать утра и в
три часа пополудни, в доме, который построил Джон Адаме и который служил для
этой цели до самой его смерти, в 1829 году. Оно ведется в строгом согласии с
литургией англиканской церкви м-ром Саймоном Янгом - их выборным пастором,
который пользуется большим уважением. Каждую среду происходит чтение библии,
на котором присутствуют все, кто может. В первую пятницу каждого месяца
устраивается общий молебен. Каждое утро и каждый вечер во всех домах читают
молитвы, и никто не принимается за еду и не выходит из-за стола, не испросив
благословения божия. Эта их приверженность религии вызывает глубокое
уважение. Народ, величайшее удовольствие и преимущество которою заключаются
в общении с богом, в пении хвалебных гимнов и который, кроме того, весел,
прилежен и, вероятно, более свободен от пороков, нежели любая другая община,
- не нуждается в священниках".
А теперь я приведу одну фразу из адмиральского доклада, которая, без
сомнения, случайно сорвалась с его пера и о которой он тут же позабыл. Он и
не подозревал, насколько она была трагически прозорлива. Вот эта фраза:
"На острове поселился чужеземец, американец, - сомнительное
приобретение".
Это и в самом деле было сомнительное приобретение. Капитан Ормсби с
американского корабля "Хорнет" высадился на острове Питкерн приблизительно
через четыре месяца после визита адмирала, и из фактов, которые он там
собрал, мы теперь все знаем об этом американце. Приведем же эти факты в их
исторической последовательности. Американца звали Батеруорт Стейвли. Как
только он перезнакомился со всем населением, - а это, разумеется, заняло
всего лишь несколько дней, - он стал втираться к ним в доверие всеми