"Марк Твен. Великая революдия в Питкерне" - читать интересную книгу автора

Все начали жаловаться, что налоги, взимавшиеся на содержание армии,
флота и прочих имперских учреждений, легли невыносимым бременем на народ и
ввергла его в нищету. Ответ императора: "Взгляните на Германию, взгляните на
Италию! Разве вы лучше их и разве вы не объединились?"- не удовлетворил их.
Они говорили:
- Люди не могут питаться объединением, а мы умираем с голоду.
Земледелием никто не занимается. Все в армии, все во флоте, все на
государственной службе, все в мундирах, все бездельничают, все голодают, в
некому обрабатывать поля...
- Посмотрите на Германию, посмотрите на Италию: там то же самое! Таково
объединение, и другого способа добиться его нет, и нет другого способа
сохранить ею, после того как вы его получили, - неизменно отвечал на это
бедняга император.
Но ворчуны знай твердили свое:
- Нам не под силу налоги, не под силу!.. И в довершение всего кабинет
объявил о национальном долге, доходящем до сорока пяти с лишним долларов, -
полдоллара на каждую душу. Кабинет предложил консолидировать долг. Он
слыхал, что так всегда делается в подобных случаях. Кроме того, кабинет
предложил ввести пошлины на ввоз и вывоз, а также выпустить облигации и
бумажные деньги, подлежащие обмену на бататы и капусту через пятьдесят лет.
Кабинет заявил, что жалованье армии, флоту и всему государственному аппарату
сильно задерживалось, и если не предпринять чего-нибудь, и притом
немедленно, то может последовать национальное банкротство, а возможно -
восстание и революция. Император тут же решился на самочинную меру, притом
такую, о каких и не слыхивали на острове Питкерн. В одно воскресное утро он
явился в церковь в полном параде, имея за собой армию, и потребовал от
министра финансов устроить сбор.
Это была капля, переполнившая чашу. Сперва один гражданин, а за ним и
другой, и третий возмутились и отказались подчиниться неслыханному насилию;
и за каждым отказом следовала немедленная конфискация имущества
недовольного. Эти суровые меры вскоре остановили сопротивление, и сбор
продолжался среди угрюмого и зловещего молчания. Удаляясь со своими
войсками, император сказал:
- Я покажу вам, кто тут хозяин! Несколько человек крикнули:
- Долой объединение!
Они немедленно были арестованы, и солдаты вырвали их из рук рыдающих
друзей.
Тем временем, как всякий пророк мог предвидеть, народился
социал-демократ. Когда император ступил на золоченую императорскую тачку у
дверей церкви, социал-демократ пырнул его пятнадцать или шестнадцать раз
гарпуном, но, к счастью, с таким типично социал-демократическим умением бить
мимо цели, что не причинил ему никакого вреда.
В эту самую ночь последовал взрыв. Весь народ восстал как один человек,
хотя сорок девять революционеров принадлежали к слабому полу. Пехота
побросала свои вилы, артиллерия - свои кокосовые орехи; флот взбунтовался;
императора схватили во дворце и связали по рукам и ногам. Он был очень
подавлен. Он сказал:
- Я освободил вас от ненавистной тирании; я поднял вас из бездны
унижения и сделал вас нацией среди наций; я дал вам сильное централизованное
правительство; мало того, я дал вам величайшее из всех благ - объединение.