"Марк Твен. Детектив с двойным прицелом" - читать интересную книгу автора

пришла в голову иная мысль: опозорить его, разбить его сердце, доконать его
мало-помалу. Как этого достичь? Моим отношением к тебе, его кумиру. Я решил
жениться на тебе, а потом... Наберись терпения - и ты узнаешь...
С той самой минуты в течение трех месяцев молодая супруга претерпевала
все унижения, все оскорбления, все пытки (за исключением лишь мук
физических), какие только был способен измыслить упорный, изобретательный ум
ее мужа. Гордость придавала ей сил, и она держала в тайне свои страдания.
Время от времени муж осведомлялся:
- Отчего ж ты не идешь к отцу и не жалуешься ему?
Затем он выдумывал новые пытки, применял их и вновь задавал жене тот же
вопрос.
- Из моих уст отец никогда ничего не узнает, - неизменно отвечала она и
принималась насмехаться над происхождением мужа, говоря, что она
всего-навсего законная рабыня потомка рабов и вынуждена повиноваться ему, и
будет повиноваться ему, но лишь до известного предела, не дальше. Он может
убить ее, если ему угодно, но он ее не сломит. Седжмурскому отродью это не
под силу.
Однажды, на исходе третьего месяца, муж сказал ей с мрачной угрозой в
голосе:
- Я испробовал все, кроме одного... - И он умолк в ожидании ответа.
- Что ж, испробуй и это, - сказала жена с презрительной усмешкой.
В полночь муж поднялся и сказал жене:
- Встань и оденься!
Она повиновалась, безмолвно, как всегда. Супруг отвел ее на полмили от
дома и стал привязывать к дереву у большой дороги. Несмотря на ее крики и
сопротивление, ему удалось осуществить свое намерение. Потом он сунул ей в
рот кляп, стегнул ее хлыстом по лицу и натравил на нее собак. Собаки сорвали
с несчастной одежду, и она осталась нагой. Тогда он отогнал собак и сказал:
- Тебя найдут здесь... прохожие. Часа через три они появятся и разнесут
эту новость, слышишь? Прощай! Больше ты меня не увидишь.
И он ушел.
- Я дам жизнь его ребенку, - простонала несчастная. - О боже, пусть это
будет мальчик!
Спустя некоторое время ее нашли фермеры и, как и следовало ожидать,
разнесли весть о случившемся. Они подняли всю округу, намереваясь линчевать
злодея, но птичка уже улетела. Молодая женщина стала жить затворницей в доме
отца. Он заперся вместе с ней и с тех пор никого не желал видеть. Гордость
его была сломлена, сердце разбито, он угасал день ото дня, и даже родная
дочь обрадовалась, когда смерть избавила его от страданий.
Похоронив отца, она продала имение и исчезла.


II

В 1886 году неподалеку от глухой деревушки в Новой Англии в скромном
доме жила молодая женщина. Она жила одна с маленьким мальчиком лет пяти.
Сама вела хозяйство, пресекала всякие попытки завести с ней знакомство и не
имела друзей. Мясник, булочник и все прочие, чьими услугами она
пользовалась, не могли сообщить жителям деревни никаких сведений о ней, за
исключением того лишь, что ее фамилия Стилмен и что мальчика она называет