"Марк Твен. Похищение белого слона" - читать интересную книгу автора

старший инспектор, и его счастье было так полно и так честно заслужено, что
даже я радовался вместе со всеми, - я, который стоял там как бездомный нищий
и 'знал, что мой драгоценный подопечный мертв, что моя репутация загублена,
ибо я не сумел выполнить порученной мне высокой миссии. Не один
красноречивый взор говорил о преклонении сыщиков перед своим шефом, не один
голос шептал: "Посмотрите на него. Ведь это король сыска! Дайте ему
путеводную нить, и от него ничто не скроется!"
Распределение пятидесяти тысяч долларов прошло с большим подъемом.
Засовывая в карман свою долю, старший инспектор произнес коротенькую речь.
Вот что он сказал:
- Друзья мои, вы заслужили свою награду. Больше того - благодаря вам
наша профессия покрыла себя неувядаемой славой.
Как раз в эту минуту ему подали телеграмму, в которой было написано
следующее:


"Монро, штат Мичиган, 22 ч.
Впервые за несколько недель попал на телеграф. Ехал по
следам верхом тысячу миль сквозь густой лес. С каждым днем
следы становятся все явственнее, глубже и свежее. Не
беспокойтесь, еще неделя, и слон будет найден. Это наверняка.
Сыщик Дарли".

Старший инспектор предложил крикнуть троекратное "гип-гип-ура" в честь
Дарли, "одного из самых блестящих наших агентов", и затем приказал вызвать
его телеграммой обратно для получения причитающейся ему доли.
Так закончилась эта эпопея с похищением слона. На следующий день все
газеты, за исключением одной, рассыпались в похвалах сыщикам. А тот
презренный листок разразился следующей тирадой:
"Славны дела твои, о сыщик! Ты, правда, не всегда проявляешь
достаточную расторопность при розыске таких мелочей, как затерявшийся слон,
ты гоняешься за ним день-деньской, а ночью в течение трех недель спишь по
соседству с его разлагающейся тушей, но в конце концов ты обнаружишь
пропажу, если тот человек, который затащил слона в твой дом, приведет тебя
туда и ткнет в него пальцем".
Бедный Гассан был потерян для меня навеки. Ранения от пушечных ядер
оказались смертельными. Он пробрался в мрачное подземелье под прикрытием
тумана и там, окруженный врагами, подвергаясь постоянной опасности быть
обнаруженным, угасал от голода и страданий и наконец нашел успокоение в
смерти.
Сделка с преступниками обошлась мне в сто тысяч долларов, расходы по
розыскам - еще в сорок две тысячи. Я не осмеливался просить у правительства
какой-нибудь должности. Я стал банкротом, бездомным странником. Но мое
преклонение перед этим человеком, перед величайшим сыщиком, которого
когда-либо знал мир, не увядает до сего времени и пребудет во мне до конца
дней моих.