"Марина Юденич. Ящик Пандоры" - читать интересную книгу автора

цилиндр, белый шарф и белые налапнички-перчатки, купленные в специальном
магазине. В конце концов воля именинника сочтена была священной, и от него
отстали - дел и так хватало всем.
Когда старушки уже распечатали свои коробки с рахат-лукумом и пахлавой,
а стол в "большой" комнате, как по привычке называли крохотную проходную
комнату в двухкомнатной квартире Титковых (новое жилье планировалось к
середине следующего года, если, разумеется, все будет в порядке, то есть
банк останется на плаву), был сервирован по всем правилам протокола,
возникла необходимость потревожить царственное Кузино уединение и поместить
его, хотя бы в начале пиршества, во главе стола.
Именно в эту минуту выяснилось, что Кузи в квартире нет.
Сначала все только слегка встревожились, потому что Кузя был котом, а
вернее, котенком совершенно домашним - на улицу его выносили пару раз на
руках, а попытка выпустить его на траву, тогда еще уютную, густую и зеленую,
вызвала у кота буквально нервное потрясение, посему решили больше не
экспериментировать. Кузя "гулял", сидя на узком подоконнике под широко
открытой форточкой, озирая окрестности царственным взглядом желтых,
совершенно круглых глаз.
Тревога поначалу была совсем легкой, поскольку именно сегодня Кузю, по
случаю торжественного дня, буквально затаскали на руках и дети, и взрослые.
Его по меньшей мере несколько раз выносили из квартиры, чтобы
продемонстрировать чьим-то совсем крохотным братишкам и сестренкам. Стали
искать в квартирах, где мирно сопели те самые младенцы. Кузя там не
задержался.
Тревога нарастала. Стали искать в подъезде, полагая, что праздничная
суета и постоянно открытые двери подвигли кота на решительные действия и он
самостоятельно покинул квартиру. Подъезд был обшарен с тщательностью и
дотошностью, свойственными только детям, сознательно и с желанием
выполняющим работу. Подъезд был пуст.
Тревога становилась паникой. Боевой и очень решительный отряд
численностью около десяти человек - детей и подростков от семи до тринадцати
лет - прочесал округу с удвоенным рвением, несмотря на мерзкую погоду.
Родители, хотя и обеспокоенные неизбежными простудами, а то и более
серьезными последствиями блуждания под моросящим дождем, детей не
останавливали. Кузи не было нигде.
Уже начало смеркаться, когда единственной достоверной версией стала та,
что Кузю просто-напросто украли. Все как-то сразу вспомнили, сколько стоит
маленький ласковый котик, и... почему-то стало легче. Во-первых, очевидны
стали пути дальнейшего поиска, но главное - это значило, что котенок вне
опасности. Никто не станет воровать дорогого кота для того, чтобы причинить
ему зло. Само собой разумелось, что его будут кормить, держать в
мало-мальски приличных условиях и прочая, прочая, прочая... исходя из того,
что животное должно иметь товарный вид.
Расходиться, однако, никто не собирался. Дети постарше уверенно
называли некоторых соседских сверстников и пару-тройку местных алкашей из
тех, кто вполне мог польститься на Кузю как объект извлечения материальных
благ, и изъявляли желание немедленно разыскать и тех и других. Взрослые
склонялись к идее расклеивания объявлений с обязательным упоминанием
вознаграждения и воскресного посещения Птичьего рынка. Кто-то не очень
уверенно предложил позвонить в милицию.