"Виктория Угрюмова "Лодочник"." - читать интересную книгу автора

Кто-то плачет. И чего, спрашивается? Пусть плачут те, кто
остается. Даже мудрость такая была у древних: при расставании девять
десятых тоски берет себе остающийся, и только одна десятая достается
отъезжающему...
- Отъезжающие, приготовьтесь! - кричу я внушительно. - Отплываем!
Может, надо кричать "отплывающие"?
- А сейчас дядя покатает нас на лодочке...
Покатаю, отчего же не покатать.
Я мерно плещу веслом, выводя свою старушку на середину реки.
Течения здесь почти нет, и это мне только на руку. Я давно плаваю по
этому маршруту, и могу провести здесь любое судно с закрытыми глазами.
Сотни раз говорил начальству, что лодка устарела - и морально, и
физически. Однажды пойдет ко дну, и утоплю всех к такой-то бабушке. Hо
они не слушают; а если слушают, то не вникают... Их дело. Сам-то я так
привык за эти годы к своей ладье (по-настоящему это все-таки ладья),
что мне становится страшно, когда я представляю, что мне выдадут
какое-нибудь другое плавсредство. По этой причине я не особо напираю
на начальство. Обойдусь как-нибудь. Главное, заранее предупредил, чем
снял с себя ответственность. Ответственности я не люблю.
От нечего делать, рассматриваю пассажиров. Многие лица кажутся
мне смутно знакомыми, будто я их возил уже когда-то. А есть
пара-тройка таких, насчет которых я просто уверен. Эта загадка все
больше и больше занимает меня, особенно, в последнее время: я-то возил
их только в одну сторону.
Правда, я понимаю, что на моей реке и на моей ладье свет клином
не сошелся.
Один из таких, загадочных, пассажиров сегодня сел прямо напротив
меня. Hичего примечательного в нем нет: неопределенного возраста, не
то моложавый, но старый, не то юноша, но потрепанный жизнью. Серые
глаза. Глаза, впрочем, удивительные, ясные-ясные, век бы смотрел, да
мне по чину не положено; стану смотреть на его глаза, и посажу лодку
на мель, за что мне потом сильно влетит.
Hо глаза удивительные, точно.
Волосы не длинные и не короткие, какие-то пегие. Улыбка милая и
обезоруживающая. Да только у меня оружия отродясь не водилось. Разве
что весло? Веслом ежели припечатать, тоже мало не покажется.
Улыбается он мне.
- Что зачастил-то так? - спрашиваю я наугад.
- Ой, вы знакомы? - моментально встревает какая-то полнотелая
женщина в цветастом платье, которое ее портит окончательно. Она
шумная, голосистая и неприятная. И хотя я не имею права питать к
пассажирам симпатию или антипатию, я награждаю ее таким взглядом, что
она моментально стушевывается. Замолкает. И я испытываю невероятное
облегчение.
Странный пассажир встает со своего места и подходит ко мне, чтобы
не кричать на всю лодку.
- Получилось так, все время приходится мотаться туда-обратно.
Дела.
- Какие дела могут заставить так мельтешить? - интересуюсь я,
загребая веслом. Я человек спокойный, и в моей жизни есть только