"Виктория Угрюмова. Огненная река (Кахатанна #3)" - читать интересную книгу автора

скальным массивам пошли новые трещины и расколы.
Испуганные жители подводного царства стремились убраться подальше от
этих мест, не понимая, что, собственно, здесь происходит.
Океан рычал, пенился, бунтовал и волновался, словно хотел извергнуть
из своих глубин нечто, избавившись от него раз и навсегда. И это выглядело
страшно.
Черная пропасть в громадном горном массиве, бездонная впадина,
которую за версту обходили самые отчаянные, самые смелые подданные
А-Лахатала, бурлила и кипела. Где-то там, в невероятной ее глубине,
ворочалось огромное нечто, просыпаясь от многовекового сна, и это
пробуждение грозило опасностью всему живущему в безбрежном лазурном
царстве. Стремительные стайки ярких рыбешек, отчаянно работая плавниками,
торопились прочь от излюбленных некогда мест; царственные черно-белые
скаты, взмахивая крыльями, проплывали над коралловыми лесами, спасаясь
бегством от неведомого ужаса. Наяды и тритоны, обуреваемые любопытством и
одновременно снедаемые страхом, то и дело возвращались в эти места, но
близко ко впадине не подплывали, предпочитая издали наблюдать за развитием
событий. И только прожорливые акулы, казалось, не обращали внимания на
окружающую суматоху. Обрадованные тем, что охваченные паникой морские
жители стали менее внимательными, они нападали, по своему обыкновению,
неожиданно на зазевавшуюся жертву, разрывая ее на части.
Морские звезды, крабы и раки-отшельники давно покинули это
пространство; только неподвижные, прикованные к месту анемоны отчаянно
извивались, жалобно протягивая щупальца ко всем проплывающим мимо и в
немой тоске взывали о помощи. Ибо бессловесность твари еще не является
свидетельством ее неразумности, и они прекрасно понимали, что доживают
последние дни. Даже моллюски - парусники и беззубки - торопливо уносили
свои раковины прочь. На суше сказали бы, что надвигается гроза.
А-Лахатал был одним из немногих, кто знал, что грядет, но, как и все,
был лишен возможности предпринять защитные меры. Он не представлял, что
может защитить его самого и его подданных от того, кто пробуждался сейчас
на дне впадины, названной каким-то мрачным шутником Улыбкой Смерти. Именно
поэтому Морской бог то рвался спасаться бегством, то решал остаться, чтобы
встретить врага лицом к лицу. И то и другое было равно бессмысленно.
Дворец Повелителя Водной Стихии находился достаточно далеко от места
основных событий, но после Пробуждения весь необъятный океан оказался бы
слишком мал, чтобы спасти от того, кто грядет. Конечно, А-Лахатал мог бы
скрыться на суше, но это было бы предательством по отношению к тем, кто
такой возможности не имел. Что-то подсказывало морскому богу, что
Пробуждение грозит смертью и кошмаром гораздо более страшным, чем мог
вообразить себе тот, кто создавал Пробуждающегося.
А-Лахаталу нужна была помощь и поддержка, но он не хотел никого
отягощать своими проблемами, понимая, что рано или поздно будет вынужден
встретиться со своим врагом лицом к лицу.
Когда Древний Бог Водной Стихии - неистовый и могучий Йабарданай -
создавал свое царство, населяя его причудливыми тварями, прекрасными
растениями и животными, возводя на дне дворцы и города, он не представлял
себе, что наступит день, когда все это перейдет под власть другого. Он не
предусмотрел, что иные из его созданий, однажды выйдя из повиновения,
могут быть опасными, грозными и враждебными всему живому. Тем более он не