"Антон Ульрих. Гурман: Воспитание вкуса " - читать интересную книгу автора

Во рту Антуан почувствовал солоноватый привкус крови. Между зубами
заскрипели мельчайшие частички железа, которым взрослые безжалостно резали
живую плоть друг друга. Железо смешивалось с кровью и окислялось прямо во
рту. Антуан аккуратно попробовал кончиком языка полученную через воздух
новую пищу, словно ценитель, гоняющий по нёбу глоток терпкого вина.
Живительный вкус заставлял маленького мальчика все ближе и ближе подходить к
освещенному кругу с дерущимися мужчинами. Оказавшись у прохладной каменной
стены, Антуан прижался к ней, выглядывая из-за угла и наблюдая за
происходящим.
Корсиканцы, потерявшие уже четверых и теснимые маркизом и Мясником,
вынуждены были отступить к входу в трактир, в котором, по-видимому,
находился главарь. Они собрались было укрыться в трактире, как из него
выбежали их товарищи, проигравшие сражение молодцам из отряда рыжего
Мясника. Таким образом, нападавшие контрабандисты сами оказались в кольце,
теснимые с одной стороны наступающими Жоржем де Ланжем и Люкой Мясником, а с
другой - выбегающими из трактира.
- Сдавайтесь, и, может быть, я оставлю вам жизнь, - с гордым видом
предложил маркиз, подъезжая на коне к столпившимся в круг и ощетинившимся
длинными кривыми ножами корсиканцам.
Антуан, наблюдавший за отцом, затаил дыхание. Сзади раздавалось чуть
слышное шуршание, какое обычно издают мыши, ползающие ночью в осеннем лесу
под опавшими листьями.
Молодчики между тем принялись обезоруживать и вязать контрабандистов.
Оглядев пленников, де Ланж выбрал самого молодого и подъехал к нему почти
вплотную. Конь фыркал прямо в лицо корсиканцу, который, стоя на коленях, зло
поглядывал из-под густых бровей на блистательного маркиза. Ему одному де
Ланж разрешил не связывать руки, желая лично допросить его, как всегда, с
пристрастием. Делалось это так. Обычно, маркиз приглашал несчастного
побиться на кулаках, заранее выбирая соперника послабее. Натешившись, де
Ланж отходил, передавая эстафету своему телохранителю Мяснику, который
отбивал на его теле настоящую дробь. Закончив избивать, Люка возвращал
несчастного обратно маркизу. Соперник уже еле держался на ногах,
окровавленный и ничего не соображающий. Де Ланж становился в эффектную позу,
примеривался, раскачиваясь на полусогнутых ногах, и наносил несчастному
последний, сокрушительный удар кулаком в переносицу. Кость проламывалась, и
осколки вонзались в лобовые части мозга. После такой раны никто уже не
выздоравливал окончательно, проводя остаток жизни, тупо разглядывая
собственные пальцы и пуская слюни, а многие умирали прямо на
импровизированном ринге. Вот и сейчас маркиз рассчитывал потешиться, убив
молодого корсиканца в назидание его друзьям-контрабандистам.
- Преподадим урок голытьбе, - объявил маркиз, слезая с коня.
Один из молодчиков поймал брошенные уздцы, двое других подхватили под
руки и поставили перед де Ланжем противника.
- Как тебя зовут? - спросил маркиз, снимая и подавая Мяснику охотничий
камзол.
- Жак, сеньор, - ответил молодой контрабандист.
- Жак? - переспросил маркиз, со смехом оглядывая выбранного на убой
корсиканца. - Как же я сразу не догадался! Конечно же Жак! Какое же иное имя
может быть у голытьбы?
Жак действительно выглядел весьма плачевно. В бою ему сильно досталось.