"Галина Усова. Шарше ля фам" - читать интересную книгу автора

- Нет, только выполню одно пустяковое поручение. До чего же я рад, что
обратно мы полетим вместе!
- И я рада, Жером! Для того я и отправилась за тобой.
Его разбудил резкий толчок. В ногах постели загорелась зеленая сигнальная
лампочка - корабль благополучно сел по заданной программе. Но почему он
один? Где Мадлен? Неужели она только приснилась? Жером протер глаза и сел:
- Мадлен! Никакого ответа.
- Мадлен!
Что за чертовщина! Он же здоров как бык, никогда не был подвержен
галлюцинациям. Вообще-то приходилось слышать, что с парнями, которые подолгу
болтаются в космосе, бывает всякое, но чтобы с ним... Стоп, а где желтый
портфель? На полу в углу каюты, куда он поставил его вчера, чтобы освободить
руки, было пусто. Если это бред, если Мадлен вчера тут не было, так он и
портфель туда не ставил. Где же он? В кабине управления? Жером бросился
туда, но портфеля и там не оказалось. В кресле белела какая-то бумажка.
Жером прочел: "Не сердись, Жером, пришлось немного тебя разыграть. Служба!
Наша судьба - то гульба, то пальба. Надеюсь, ты простишь, что я взяла
спасательную шлюпку, иначе мне не добраться до моей ракеты - она ведь в
полной исправности, а ты не проверил! Что касается портфеля, он интересует
мое начальство. Целую. Твоя М.".
Жером взвыл. В глазах у него помутилось. Он выскочил из корабля, даже не
осознав торжественности того мгновения, когда нога его впервые ступила на
предназначенную для массовой колонизации планету, порвал записку на мелкие
клочки - их тотчас подхватил свежий ветер.
- Господи, какой дурак! - громко простонал он, сжимая кулаки. - Знал
ведь, что нельзя связываться с бабами во время исполнения задания. И вот
поди ты... Что же делать?
С ярко-синего небосвода вовсю шпарило солнце - совсем как на Земле.
Ярко-изумрудная трава, пожалуй, еще ярче, чем земная. Высыпал бы сейчас
содержимое желтого портфеля... О, как хорошо все могло быть, если бы не его
глупость! Он снова застонал.
Вздохнул, вытащил пистолет и приложил к виску.
- Жером Жестен! Шеф ждет вас.
Жером вскочил с кресла, встал навытяжку и низко наклонил голову.
- Благодарю вас, мадемуазель! - звонко обратился он к пустому
пространству. Сдернул фуражку, тряхнул кудрями и шагнул к кабинету адмирала.
Делабре вышел из-за массивного стола, улыбнулся и протянул на ладони
что-то блестящее:
- Поздравляю, капитан! Позвольте прикрепить вам эту награду! Орден
Покорителя Космоса! Сердце Жерома так колотилось, что лацкан форменного
кителя ходуном ходил, адмирал долго прилаживал орден. Наконец он отступил на
шаг, полюбовался орденом и удовлетворенно улыбнулся:
- Капитан Жестен! Вы полностью оправдали возложенные на вас надежды.
Командование не забудет ваши заслуги в деле колонизации!
- Что вы, - неловко пробормотал Жером. - Любой бы на моем месте...
- Нет, не любой, капитан! Мы выбрали именно вас! И заметьте, не ошиблись!
Думаете, мы пальцем в вас ткнули? Нет, мы долго изучали личные дела
звездолетчиков, с психологами советовались!
Жерому вспомнилось, как он очнулся после "самоубийства" на Темпора Нова -
и долго не мог понять, что происходит. Кругом ходили, переговаривались,