"Владимир Дмитриевич Успенский. Тревожная вахта " - читать интересную книгу автора

Я хотел снять телефонную трубку и поговорить с Астаховым, но майор сам
позвонил мне. Бывают же такие совпадения: звонок раздался буквально в тот
момент, когда я протянул руку к телефону.
- Есть интересные новости! - сказал я, даже не успев поздороваться.
- У меня тоже, - ответил Астахов. - Но мы поговорим потом. А сейчас к
вам просьба. Договоритесь, пожалуйста, с дежурным насчет катера. Нам нужно
побывать в поселке. Жду на причале через два часа.
- Хорошо, - сказал я.
Майор сразу же повесил трубку.
Я был очень возбужден, и эти два часа пролетели незаметно. Быстро
договорился с дежурным. Помнится, он посоветовал мне надеть сапоги вместо
ботинок. Я сбегал в офицерское общежитие и взял сапоги из-под чьей-то койки,
оставив записку, что скоро верну.
Небольшой катер, вооруженный пулеметом, покачивался возле причала.
Мичман, командир катера, доложил мне, что к выходу в море готов.
Я то и дело поглядывал на часы. Назначенное время истекло, а майор не
появлялся. Расхаживая взад и вперед по обледеневшим, скользким доскам пирса,
я мысленно ругал Астахова за медлительность.
В полусумерках полярного дня смутно обрисовывались белые горбы сопок.
Несильный, но очень холодный ветер косо гнал сухие снежинки. Они иголочками
покалывали лицо. Время от времени, боясь обморозиться, я ожесточенно
растирал щеки.
Прошел еще час, а майора все не было. Командир катера несколько раз
спрашивал меня: скоро ли? Я сердито отмахивался.
Наконец я не выдержал. Отправился в дежурку и позвонил Астахову.
Незнакомый голос ответил, что майор несколько задержался и просит извинения.
- Да где же он, в конце концов! - крикнул я.
- Уже вышел и скоро будет на причале, - вежливо ответили мне.
Однако пришлось ждать еще целых двадцать минут, прежде чем Астахов
соизволил явиться. Может быть, потому, что я сильно разозлился, он показался
мне в этот раз еще более невзрачным. Он и так был невысок ростом: на голову
ниже меня, а теперь казался совсем коротышкой. Это оттого, что надел под
шинель меховую куртку и выглядел непомерно толстым. Шел майор,
переваливаясь, как утка. Красные щеки его на морозе сделались багровыми,
прямо-таки пылали ярким румянцем: приложи руку - обожжешься. Разумеется,
встретил я его не очень дружелюбно:
- Жду вас почти два часа.
- Простите, - ответил Астахов без малейшего смущения. - Я был очень
занят. Это наш катер? Не будем терять времени.
- Спешить надо было раньше, - пробурчал я.
Майор неуклюже спустился по заскрипевшей сходне на палубу.
Мы едва поместились вдвоем в тесной каютке. Сели на койки друг против
друга. Тотчас заработал двигатель, задрожал железный корпус. Катер отошел от
причала.
Астахов вытащил из карманов шинели несколько пачек папирос. Все они
были помяты. Майор принялся расправлять их.
- Запас, - миролюбиво произнес он. - Курю много. Шел к вам быстро.
Поскользнулся. Ну, думаю, поломал папиросы. Однажды было такое. Намучился
без курева.
- Не так уж быстро вы шли, - во мне все еще не улеглась злость. -