"Н.Н.Вагнер. Преодоление" - читать интересную книгу автора

Николай Николаевич Вагнер



ПРЕОДОЛЕНИЕ

Роман


Глава первая
КАСАТКА

Город начинался у красного крутояра. На самой вышине его росла старая,
могучая береза. Она держалась за край берега узловатыми корнями, чуть
накренившись к воде, и вот уже много лет стойко противилась тугим, шквальным
ветрам, которые дули с луговой заречной стороны.
Шатер березы, щедро увитый листвой, был далеко виден с открытого плеса.
По нему ориентировались когда-то старики лоцманы, направляя пароходы под
гористый берег, где неизменно держался глубокий, но узкий ход. Караваны
судов прижимались к самому берегу и очерчивали его, оставляя в стороне
широкую гладь мелководья. Шли они медленно, осторожно. Мерно взбивали
плицами розоватую реку, и каждый раз ударам колес вторило до удивления
чуткое эхо.
Пассажиры могли вдоволь налюбоваться причудливым отвесным берегом и
ровной цепочкой ласточкиных гнезд вверху, у травянистой кромки. И совсем
рядом метались по ветру гибкие ветви березы, слева и справа от которой
стояли небольшие аккуратные избы, глядевшие крохотными оконцами на реку.
Позже, когда они уступили место городским постройкам, одна лишь береза
напоминала старожилам о том, что еще не так давно стояла здесь деревня
Касатка.
Она же, береза, стала свидетельницей рождения города Речного.
Здесь, у подножия крутояра, возле пологого замшелого распадка,
причаливали баркасы, заполненные бухтами кабеля, компрессорами, лебедками,
конструкциями кранов. Неказистые с виду катера-силачи, пузатые борта которых
до краев зарывались в кипящие буруны волн, тянули на коротких стальных
тросах тяжело груженные баркасы.
Вместе с оборудованием в будущий город Речной прибывали первые
строители. В сумерках их встречали буйно горящие костры. Ветер раздувал
искры, сухо потрескивали угли у самой воды, на хрупающей под ногами гальке.
А из далекого далека до слуха новоселов долетала песня касаткинских девчат.
Начинала ее обычно Катюха Кудрявцева - первая певунья в деревне.
"Мы на лодочке катались..." - выводила она звонким голосом, и ей
стройно вторили подруги. Песня доносилась с лодки, которая кружила на лунной
дорожке, силилась пересечь ее вдоль или поперек, словно куда-то бесконечно
стремилась, но не покидала заколдованного круга...
...Ничего этого не видел начальник стройки Илья Петрович Груздев: ни
баркасов со всевозможной строительной кладью, ни лунной дорожки. И песен
касаткинских девчат не слышал тоже. Встречаться с подобными картинами ему,
конечно, приходилось много раз, как всякому, кто сызмальства рос на большой
реке или был связан с нею не одним годом работы. А на здешних берегах