"Стефан Вайнфельд "Поединок" [NF]" - читать интересную книгу автора

ПОЛЬША

СТЕФАН ВАЙНФЕЛЬД

Поединок

- Вот здесь, - сказал капитан и ткнул пальцем в карту.
Но под его пальцем ничего не было, кроме сини далеко не тихого Тихого
океана. А между тем судно подошло к покрытому скудной растительностью
маленькому островку, по всей вероятности, вулканического происхождения. У
небольшого пляжа росло несколько пальм, дальше теснились невысокие скалы с
редкими султанами травы. Нетрудно было догадаться, что недостаток пресной
воды сделал остров безлюдным и голым.
Когда судно стало на якорь, матросы подложили цепи под один из двух
огромных ящиков, возвышавшихся на палубе. Прозвучала отрывистая команда,
зач скрипел кран, ящик дрогнул, повис над бортом и плавно опустился на
берег. Другой ящик последовал за ним. Затем по приказу капитана матросы
поставили на ближайшем пригорке палатку, в тени которой разместились
складной столик и два шезлонга. Туда же отнесли ящик со льдом и
прохладительными напитками и кое-какие мелочи.
- Ну, вот и все, - сообщил капитан.
- Что ж, отлично, - отозвался тот из двух пассажиров, который был
повыше ростом.
Капитан знал о нем только то, что его звали Мартин. Именно с ним он
договаривался о доставке обоих пассажиров с их странным багажом на
безлюдный островок. Через сутки судно должно было вернуться и забрать их
по пути в Чили. Что-то здесь было подозрительное, однако ни один рейс
"Святой Жанны" нельзя было назвать кристально чистым. "Деньги не пахнут!"
- имел обыкновение говаривать капитан, не подозревая, что этим девизом
пользуются уже добрых два тысячелетия.
Мартин отсчитал деньги и вручил их капитану,
- Тут половина причитающейся вам суммы. Вторую получите завтра, когда
придете за нами.
Капитан кивнул. У него не было оснований сомневаться - с этого островка
никуда не удерешь.
Был полдень. Потоки зноя лились с солнечного неба. Не чувствовалось ни
малейшего движения воздуха, печем было дышать. Мартин и его товарищ по
имени Фретти вглядывались в океан до тех пор, пока дымок парохода не
скрылся за горизонтом. Только после этого Фретти подошел к одному из
ящиков.
- Пора! - сказал он и, открыв небольшую задвижку, просунул в отверстие
руку и что-то там повернул.
Мартин не спеша подошел к другому ящику и сделал то же самое. Затем, не
обращая больше внимания на ящики, они расположились в шезлонгах.
Сквозь однообразный шум прибоя отчетливо послышался треск. Это стали
лопаться, словно яичная скорлупа, толстые доски одного из ящиков. Сначала
показалась огромная стальная голова, а затем, хрустя гусеницами, выползло
металлическое чудовище длиной в несколько метров. С минуту оно не
двигалось, а потом стало расти на глазах. Отдельные его части, сначала
плотно прижатые, стали растягиваться наподобие гармошки. Казавшаяся прежде