"Ст.Вайнфельд. Сумасшедший (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

ки с водой из-под полы старомодного сюртука. Я был почти
уверен, что тут кроется какой-то подвох, что мой непрошеный
гость попросту дурачит меня. Мысль об этом привела меня в
бешенство.
- Самая обыкновенная вода, говорите вы? - насмешливо об-
рушился я на него. - Самая обыкновенная вода в ворошке? За-
мечательное изобретение, за которое вы собираетесь получить
десятки и сотни миллионов франков! А кто будет ее покупать,
если достаточно отвернуть кран, чтобы получить ее бесплатно,
в любом количестве, уже готовую к употреблению? Ваша идея
наивна, чтобы не сказать бессмысленна, нежизненна, даже если
ее удастся практически осуществит!.. в чем я, впрочем, тоже
сомневаюсь...
Я не щадил Грижо, доказывая с помощью законов логики всю
абсурдность его изобретения. Не могу не пожалеть, что эта
импровизированная речь не была записана: в ней было множест-
во метких словечек и остроумных определений, которые восхи-
тили бы даже самых придирчивых литературных критиков. Разу-
меется, только знатоки могли бы полностью оценить весь мощ-
ный заряд ума, заключенный в этой отповеди. Но на Грижо она
не произвела большого впечатления. Он сидел спокойно, даже
беспечно, положив ногу на ногу. Когда я приостановился чтобы
перевести дыхание, он произнес:
- Я и не предполагал, что у вас, такого умного человека,
настолько ограниченное воображение. Вода легкодоступна, го-
ворите? Ну так что же? Согласитесь, что не только в Сахаре,
но и на европейском материке воздух гораздо доступнее воды,
а ведь сейчас десятки огромных заводов выпускают сжатый воз-
дух и жидкий кислород. Но я утверждаю, что у порошковой воды
гораздо больше преимуществ. Если она поступит на рынок, это
будет настоящий переворот. Я сам еще не вполне осознал перс-
пективы использования этого изобретения, но я уверен, и
впоследствии вы вспомните мои слова, что наш век откроет пе-
ред людьми новую эпоху: эпоху воды в порошке!
- Но как же вы представляете себе применение этого изоб-
ретения? Признаюсь, я...
Я не успел договорить. Грижо встал и начал расхаживать по
комнате, скрестив руки на груди, как Наполеон.
- Как я это себе представляю? Смешно спрашивать об этом!
У вас есть свободные сутки, чтобы выслушать мой ответ? Да,
да, не улыбайтесь: чтобы ответить вам, мне пришлось бы пе-
ребрать все отрасли человеческой деятельности. О чем я дол-
жен говорить? О промышленности? Мое изобретение позволит со-
оружать заводы в местностях, богатых минеральным сырьем, но
бедных водой; сейчас ее доставляют туда в дорогостоящих цис-
тернах, а будут посылать просто в бумажных мешках. Торговля?
Совершенно исчезнут стеклянные, керамические и металлические
сосуды для всяких жидкостей. Жидкости будут продаваться в
виде порошков, содержащих сухую воду. Медицина? Исчезнут,
наконец, раз и навсегда капли и микстуры, которые так неу-