"Валерий Вайнин. Кукловод" - читать интересную книгу автора

нелогично, чтобы мститель ограничился только здесь присутствующими, когда в
его или ее неприятностях были виновны и другие.
- Пожалуй, ты прав! - Трир хлопнул ладонью по столу. - Ай да наш
мажишко! Голова варит!
Олдер криво улыбнулся:
- Ну, так как же мы поступим?
Лестер, ни слова не говоря, вскочил на ноги и направился к двери:
- Я навещу Дрифа, сдается мне, я знаю, где он сейчас находится. Связь
будем держать обычным способом.
Фабул кивнул головой и добавил:
- Возьми с собой Трира и Альберана - тебе может понадобиться их помощь.
Гном и полузльф разом поднялись и последовали за жрецом. Тот уже
спускался во двор. Трир на ходу шлепнул по плечу Фабулу и подмигнул Бинго:
- Ты за ними присматривай!
- Ну а мы нанесем визит нашему барду, - Олдер достал из складок хламиды
стеклянный шар, внутри которого все время бурлил белесый туман. - Осталось
только его найти. А он ведь был мастак прятаться...

Глава 2

Жизнь на юго-западном рубеже Империи никогда не была спокойной. Лет
триста назад, когда один из предков нынешнего Императора решил в очередной
раз наказать строптивых поселенцев и раздвинуть границы державы, здесь
развернулась настоящая партизанская война. В ту пору люди бежали за пределы
Империи, дабы не платить тяжелых податей да жить по своему разумению, так
что появление тяжелой имперской пехоты здесь никого не обрадовало. Конечно,
напрямую никто не решился в открытом поле бросить вызов могуществу
Императора, но и выгоды Империя не получила. Упрямые поселенцы, вместо того
чтобы вновь попасть под твердую руку Наместника или его маркизов, просто
растворились в непроходимых лесах и болотах порубежья. Земли здесь много, а
людей было мало, так что никаких податей Император так и не увидел. А через
некоторое время стали пропадать обозы да небольшие патрульные отряды.
Наместник ничего не смог поделать, как, впрочем, и посланные на поимку
бунтовщиков свежие войска - леса оставались все так же дремучими, а горы
непроходимыми. Даже отправка штрафных легионов, собранных из головорезов
всех цивилизованных земель, не принесла успеха. А затем Империя начала войну
с Ордой змееликих, и все забыли о бунтарях с юго-запада. С тех пор, конечно,
многое изменилось. По всей границе построили целую сеть укрепленных фортов и
крепостей, да и земли стали потихоньку осваиваться крестьянами,
переселившимися из переполненной метрополии. Но лихие люди все еще
чувствовали себя на юго-западном порубежье вполне вольготно. Власть
Императора начиналась и заканчивалась там, где располагались его солдаты, а
за пределами крепких стен фортов в дело вступали совсем иные законы. Да и в
разросшихся посадах при крепостях лихой люд особо не скрывался. Здесь каждый
крестьянин знал, с какой стороны берется меч, а после недавнего Вторжения
копья и тяжелые пятифутовые луки стали водиться в каждой семье. Хоть
основная волна Армии Последнего Дня прошла далеко к востоку, небольшие
отряды добрались и сюда. Так что даже с местными крестьянами пилигримам надо
было держать ухо востро, не говоря уже обо все еще сидящих в чащобах
потомках первых поселенцев и гоблиноидах, чьи небольшие отряды все смелее