"Рустем Валаев. Алмаз - камень хрупкий (Новеллы о драгоценных камнях)" - читать интересную книгу автора

времена Реставрации, но еще до 1848 года мавры продолжали приводить на
пристани чернокожих пленников, которых и продавали работорговцам более или
менее открыто".
В это страшное для Африки время появилась такая легенда о жемчуге.
В Сенегале, у маленького озера Чатра, жил юноша по имени Зигуинчар. Он
был из славного племени уолофов и занимался земледелием и охотой. Однажды в
джунглях его схватили мавры, привели на берег океана и швырнули в галеру к
другим невольникам, присланным сюда с солдатами по приказам королей Иорубы и
Дагомеи. Белый хозяин сунул ему в руки весло и приказал грести.
Когда галера с невольниками отошла от одного из причалов Сенегала,
Зигуинчар долго смотрел на все удаляющийся родной берег. Сначала исчезли в
туманной дымке хижины, пристань и пальмы, затем мачты стоявших на внешнем
рейде фрегатов, бригов, каравелл и нефов. Наконец и сам берег скрылся за
горизонтом.
Чтобы хоть когда-нибудь вернуться на родину, надо знать путь, по
которому следует идти. Там, у себя в Сенегале, среди самых непролазных
джунглей Зигуинчар легко находил едва заметные тропинки и после охоты всегда
возвращался в свою хижину. А здесь, в бескрайнем океане, он до боли в глазах
всматривался в след, оставляемый галерой, в узкую изумрудную бороздку,
остающуюся за кормой. Но ее мгновенно покрывала большая волна и неведомо
откуда появлявшаяся пена.
Зигуинчару вдруг захотелось кричать, биться головой о борт лодки и
плакать. Но слез не было, и лишь одна слезинка скатилась по его щеке и упала
в воду. Она, конечно, легко могла раствориться в беспредельном океане, но
слеза оказалась соленее и тяжелее морской воды. Освещенная лучами
догоравшего солнца, сверкая всеми цветами радуги, она стала медленно
опускаться на дно.
О том, что с ней потом случилось, поведала камбале морская черепаха.
Она плавала на поверхности океана и ныряла до самого дна. Она все видела и
все слышала, эта старая большая черепаха по имени Колибанта.
Обитатели океана сразу заметили опускавшуюся слезинку.
- Смотрите, смотрите,- первой сказала черно - синяя двустворчатая
Мидия,- к нам плывет какая-то звездочка. - Она была знатной иноокеанкой,
эта Мидия, заплывшая к берегам Африки из какого-то северного моря,
прикрепившись ко дну недавно затонувшего здесь фрегата. Мидия важно висела в
своей ракушке на шелковых нитях выделяемого ею клейкого биссуса и
раскачивалась под сваей, как на качелях. Ей все было видно лучше, чем
остальным.
- Вот и неправда, вот и неправда! - закричала Устрица, щелкая
створками своего домика.- Вовсе это не звездочка, а хрусталинка. Она
отломилась от друзы, прикрепленной к надводной скале, и теперь падает на
дно.
- Ах, как это интересно! - хором воскликнули Рачки - желуди,
распуская веером хвостики.
- Любопытно,- важно проговорил большой Омар, поцарапав клешней свою
широкую переносицу.
- Я тоже вижу: какой-то алмазный жучок спускается к нам на дно
океана,- пробасил кто-то из - под пятнистой раковины. То был Рак -
отшельник. Он имел очень смешной вид: всю его спину, до самого хвоста,
закрывала глянцевитая раковина, а перед ней торчали усики и выпученные