"Иван Валентинов. Мертвая вода (Сборник "НФ-18")" - читать интересную книгу автора

пса, ни одной порошинки золота не попалось, понапрасну хребет ломаем..."
Но начальник экспедиции был настойчив, работы продолжались.
Однажды ранним утром - до начала работы - Егоров пошел вверх по течению
ручья. Он часто совершал такие прогулки, называя их про себя "персональной
разведкой". Он искал алую глину, по которой струится голубая вода. Искал
упорно - и на Урале, и здесь. Но не находил. Ручей круто сворачивал на юг,
долина расширялась. В пределах видимости не было никаких следов алой
глины, и Алексей уже хотел было повернуть обратно. Впереди, в нескольких
шагах что-то блеснуло. Гам виднелась свежая галечная осыпь. Егоров
приблизился, вгляделся и ахнул: над осыпью, в глубокой лунке лежали
самородки. Одни были чистые, другие спаянные с кристаллами кварца. Это на
языке золотоискателей называлось "карманом" редкостной величины. Егоров
скинул с плеча карабин, стянул рубаху, расстелил... На пропотевшей ткани
разместилось тридцать девять самородков. Самый крупный был с гусиное яйцо,
самый маленький - с лесной орех. Алексей собрал золото, сложил в
брезентовую сумку и поспешил к лагерю. Руки у него слегка дрожали. Сумка
имела вес немалый - на прикидку около полупуда. Там уже готовили завтрак.
Егорова спрашивали, не подстрелил ли он какой-нибудь дичины - всем
хотелось свежего мяса. Он отмахивался, шагая к палатке начальника партии
изыскателей. Тот сидел на бревне, положив на колени планшет, и что-то
писал. Егоров достал из палатки кусок брезента и высыпал на него
содержимое своей сумки. У начальника изо рта вывалилась трубка. Через
минуту к палатке сбежался весь лагерь.
Начальник уже обрел прежнюю невозмутимость, взвесил самородки, сложил в
специальную сумку, опечатал. Потом сказал Алексею: "Где? Показывай!"
Жилу нашли. Она оказалась громадной.
...Геологоразведочный институт. Алексей думал, что окажется на первом
курсе самым старшим. Но ошибся. Взрослых было немало. Егоров выглядел
значительно моложе своих тридцати четырех, а в аудитории сидели и люди под
сорок.
Алексей учился прилежно. Но его больше всего интересовали те предметы,
которые хоть в какой-то мере могли помочь раскрытию тайны голубой воды.
Особенно увлекся он горными породами, обладающими слабой радиоактивностью
- сердоликом и другими, а также минеральными водами. Он с удовлетворением
узнал, что нарзан, боржоми и прочие целебные воды теряют многие полезные
свойства при перевозке и длительном хранении. Это уже было похоже на
голубую воду. Егоров провел самостоятельное исследование ионов и точно
определил продолжительность их существования в разных условиях. Потом он
проделал несколько экспериментов с серебром и убедился, как церковники
получали "святую воду": даже ничтожное содержание серебра в самой обычной
воде предохраняло ее от порчи в течение многих недель. И все же до
разгадки тайн "голубой воды" было далеко. К тому же произошло событие,
которое на время отодвинуло все эти проблемы.
Однажды Алексей - дело было на каком-то скучном общефакультетском
собрании - почувствовал чей-то взгляд. Взгляд был ощутим, как
прикосновение. Егоров поерзал на скамейке, не выдержал и обернулся. Он
увидел тоненькую темноволосую девушку. Глаза ее были такие синие, такие
большие и чуть оттянутые к вискам, что Алексей сразу узнал Сеню - Ксению,
дочку Анны, потому что только у нее и никого другого могли быть такие
глаза. Рот у Егорова открылся и принял форму ижицы. Алексей мгновенно так