"Альберт Валентинов. Дуэль нервного века (Фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

визной мысли о бренности всего земного. Здесь же смерть выс-
тупила в своей обнаженной сути - не как логическое заверше-
ние бытия, а как торжествующая разрушительница, орудие без-
жалостного времени, покрывающего мглой забвения судьбы людей
и народов.
Я философствовал от страха, потому что этот труп в моей
квартире кричал об опасности. Опасности холодной и неотвра-
тимой, как болотный туман. И, привалившись к телефонному
столику, сжимая в руке трубку, которую так и не положил на
рычаг с тех пор, как вызвал милицию, я упорно старался прео-
долеть отвратительную дрожь, от которой тошнит, слабеют ноги
и чувствуешь себя голым и беспомощным. Словно птенец, выва-
лившийся из гнезда в неведомый мир, где каждая секунда может
оказаться последней. И ты пропускаешь их через себя, эти се-
кунды, - одну за другой...
Я и был в неведомом мире. И одновременно в странно знако-
мом. Память продолжала выплескивать все новые и новые под-
робности. И я уже знал, почему так запущена моя квартира,
хотя мне все еще казалось, что я впервые распахнул ее двери:
из-за событий последних месяцев, полностью выбивших меня из
колеи. А направлял события человек, лежащий на ковре. Я еще
не мог вспомнить, кто он, этот мертвец, но уже твердо знал,
что вся моя жизнь связана с ним.
Считается, что знакомая обстановка помогает обрести ду-
шевное равновесие. Но непривычное горизонтальное положение
человеческого тела исказило геометрию комнаты. Я блуждал
взглядом по стенам, будто и в самом деле впервые попал сюда.
Квартира стала чужой, враждебной. Выпятилось неудачное рас-
положение телевизора в углу, старенькой радиолы на табуретке
от кухонного гарнитура (до сих пор не удосужился купить тум-
бочку), книжного шкафа рядом. Эта часть комнаты была перег-
ружена вещами, поэтому противоположная, где был только диван
и лежал труп, казалась до неприличия голой. "Надо бы перес-
тавить книжный шкаф", - мелькнула неуместная мысль.
Я старался не смотреть на мертвеца - естественная реакция
здоровой психики после первого приступа любопытства. Но, да-
же глядя в сторону, отчетливо видел его. А потом увидел и
портрет... Как же я его раньше-то не заметил - карандашный
набросок, сделанный бывшей приятельницей, студенткой худо-
жественного училища. Она рисовала, лежа на диване, на листе
обычной писчей бумаги. Мы как раз окончательно рассорились,
и я не мог скрыть облегчения. Это ее взбесило, и, на мой
взгляд, без всякой логики, поскольку она пришла с твердым
намерением объявить о нашем разрыве и усиленно демонстриро-
вала, как рада от меня избавиться. Очевидно, ей хотелось,
чтобы я сыграл сожаление, раскаяние или чего там еще, может
быть, уговаривал ее остаться, словом, выдержал джентльменс-
кий стиль. Бросая на меня мстительные взгляды, она несколь-
кими штрихами изобразила мое лицо. Строго говоря, это был не
шарж - его всегда можно оспорить. Здесь же был вполне реа-