"Альберт Валентинов. Синяя жидкость (Фантастическая повесть)" - читать интересную книгу автора

Дик и не таких видывал, И этот тип вояк - умных, жестких,
опытных, которым только отсутствие образования мешает про-
лезть в офицеры и которые в конце концов все-таки добиваются
младших офицерских чинов, - был ему хорошо знаком. И дождав-
шись, когда его молодой коллега полностью осознает свое по-
ражение, Браун начал действовать. Вытащив из кармана фляжку,
он зубами выдернул пробку, глотнул из горлышка и протянул
несговорчивому сержанту.
- Кончай, парень, проверять нас на прочность, - сказал
он, копируя южную манеру речи Вестуэя и чутьчуть, необидно,
утрируя ее. - Возьмешь ты их живыми или нечаянно заденешь
прикладом, все равно прессы тебе не миновать. Сам факт та-
кой, что деваться некуда. Твое же командование будет вынуж-
дено сообщить по инстанции. А в штабах репортеры тожR водят-
ся. И посыпятся сюда ребята из газет, радио, с телевидения.
Начнут рядовых расспрашивать. А я так думаю, что в твоей бо-
гадельне не все тебя взахлеб любят. Кому-нибудь ты обяза-
тельно на мозоли наступал. Может быть, даже вот этим, кото-
рые около нас стоят и скалят зубы. Вот они и расскажут то,
что тебе бы не хотелось. Так что, как ни крути, а выгоднее
захватить нас на это сафари. Мы - очевидцы, значит, больше
нас уже никто ничего не скажет. А мы в благодарность за хо-
рошее отношение где надо отвернемся... И ты всегда сможешь
апеллировать к нам: если уж мы чего-то не увидели, значит,
того и не было...
Аргументы были весомыми, и сержант их оценил. С пилотом
вертолета договорились еще быстрее. Правда, из-за двух людей
ему приходилось делать лишний рейс, однако "ради парня,
вдосталь нахлебавшегося вьетнамской каши", он охотно согла-
сился поработать.
Но вечером, в номере гостиницы, репортеры крепко поспори-
ли.
- Ты не имел права давать этому громиле такую гарантию, -
кипятился Бедворт. - По сути, ты толкнул его на убийство. Он
схватит этих выживших из ума стариков и прикончит их. А мы
будем вынуждены лжесвидетельствовать...
Браун лежал на кровати, задрав ноги в пестрых носках на
лакированную спинку, и посасывал трубку, пуская дым в пото-
лок. При последних словах молодого коллеги он повернул голо-
ву и с любопытством взглянул на него.
- Если не хочешь лжесвидетельствовать, надо было идти в
проповедники. Там эта проблема решается просто: прихожане
громко молятся о благоденствии ближнего, а в душе мечтают,
чтобы у конкурента сгорела автомастерская. Ты передаешь богу
их явные пожелания, бог читает в душах тайные и не исполняет
ни те, ни другие. Зато декорум соблюден и все довольны - и
прихожане, и бог, и ты. Сразу предупреждаю; сюжет не мой, а
Марка Твена. Не вздумай присвоить - оскандалишься.
Бедворт даже поперхнулся виски со льдом, которое он кро-
хотными глоточками отхлебывал из высокого бокала - непремен-