"Бонни Вэнак. Вторжение любви ("Египетская серия" #6) " - читать интересную книгу автора

вечерах. Даже титул ее приемного отца-виконта не помог. Семья Джасмин была
не настолько состоятельной, чтобы распахнуть для себя двери высшего света.
Правда, ее дяде, герцогу Колдуэллу, удалось устроить дебют племянницы.
Но все равно, едва только он отворачивался, присутствующие на балу леди и
джентльмены начинали шептаться о том, как Джасмин напоминает вульгарную
девку в своем белом платье.
Джасмин вновь устремила взгляд на террасу. Как и было запланировано,
вскоре раздался короткий громкий свист. Пришло время войти в зал.
Озаренная светом, по каменным ступеням спускалась лучшая подруга
Джасмин. Простое круглое лицо, пухлая фигура и скромное приданое Хлои не
могли привлечь к ней большого количества поклонников. Но она обладала добрым
нравом и готова была броситься, точно тигрица, на всякого, кто пытался
осмеять происхождение Джасмин. К сожалению, таких людей было немало, а
посему Хлою "забывали" приглашать на званые вечера и балы почти так же
часто, как и ее подругу. Но Хлою это мало волновало. Джасмин же любила ее
как сестру.
На бале-маскараде, ежегодно устраиваемом графом Кларедоном, собрались
сегодня сливки общества. Хлою пригласили сюда лишь из уважения к ее дружбе с
леди Амандой. А может, стройная, точно речной тростник, Аманда просто
решила, что будет смотреться еще выгоднее на фоне пухленькой простушки Хлои?
- Джасмин? - Одетая в костюм молочницы, Хлоя сдвинула маску на лоб.
- Никакого дикого жасмина. Только чопорная английская роза, - сострила
Джасмин, стукнув подругу бутоном по носу.
Широко улыбнувшись, Хлоя водрузила маску на место.
- Сделаем вид, что мы отправились в сад прогуляться и посплетничать. А
потом ты просто войдешь назад со мной вместе. Никто тебя не заметит. Ты
легко смешаешься с толпой. - Хлоя оглядела подругу с головы до ног и
вздохнула. - Ты такая красивая. Наверняка многие захотят потанцевать с
тобой.
В душе Джасмин всколыхнулось чувство солидарности.
- И с тобой тоже, Хлоя.
Девушка покачала головой.
- Пока никто, кроме Томаса, не изъявил такого желания. Да и он
пригласил меня лишь из вежливости. Он представил меня своему другу Саймону,
который показался мне довольно интересным человеком, но... - Хлоя осеклась,
а потом, понизив голос, произнесла: - Но только если я предложу ему то же,
что и Аманда.
Джасмин сдвинула брови.
- Удовольствие?
- Определенного рода. Это случилось в прошлом году после званого обеда.
Все ушли, а я задержалась - разговаривала с Томасом. Вскоре ушел и он, а я
вышла в сад, чтобы подышать воздухом и полюбоваться на розы леди Кларедон.
Как вдруг услышала стоны, доносящиеся из кустов. А потом увидела Аманду с
садовником. Он сорвал цветок. Только совсем не из тех, что благоухают в
саду.
Рассказ ошеломил Джасмин. Аманда, благопристойная дочь графа, которая
недавно обручилась с лордом Ридли?
- Аманда? Ты уверена?
Хлоя пожала плечами.
- Было темно, садовник загораживал ее лицо, но я уверена. Кроме того, я