"Джек Венс. Последний замок" - читать интересную книгу автора

обменивались мыслями и вырабатывали коллективное решение. Ксантен двинулся
на меков, нанося безжалостные удары по их единственному уязвимому месту -
липкому, бугристому "лицу".
- По местам! - гремел он. - Хорошенькие ремонтники! Вместо того, чтоб
чинить, все переломали! А ну, за работу!
Издавая свои обычные тихие вздохи, которые могли означать все, что
угодно, меки расступились, и Ксантен увидел еще одного, стоявшего на
ведущем в открытый люк корабля трапе. Он был крупнее остальных - таких
Ксантену встречать еще не приходилось - и в руке держал пулестрел,
направляя его прямо в голову Ксантена. Взмахом хлыста тот вовремя осадил
прыгнувшего на него с ножом мека и, не целясь, выстрелил в стоящего на
трапе. К счастью, он не промахнулся. Ответная пуля просвистела лишь в
дюйме от его головы.
Остальные меки перешли в атаку. Прислонившись спиной к металлической
обшивке корабля, Ксантен расстреливал их по мере приближения, уклоняясь от
летящих в него кусков металла или перехватывая в воздухе и посылая обратно
метательный нож.
Меки отхлынули. Видимо, они решили переменить тактику. Выходов у них
два: добыть оружие или запереть его в ангаре. Оставаться в зале было
бессмысленно. Хлыстом он расчистил себе дорогу в администраторскую. Под
градом металла, колотящего в обзорное окно, он не спеша пересек помещение
и вышел в надвинувшуюся ночь.
Поднималась большая желтая луна, своим шафранным сиянием напоминавшая
старинную тусклую лампу. Глаза меков не были приспособлены к темноте, и
Ксантен решил подождать их у входа. Пустившиеся было за ним в погоню меки,
выйдя на улицу, падали навзничь с отрубленными головами.
Меки отступили обратно в ангар. Вытирая клинок, Ксантен пошел прочь,
глядя прямо перед собой. Вдруг неожиданная мысль заставила его
остановиться. Тот мек, с пулестрелом, он был крупнее других, более темной
окраски, но самое важное - в нем чувствовалась необычная для мека
уверенность в себе, почти властность, как бы странно это ни звучало. Но, с
другой стороны, кто-то ведь составил план восстания, у кого-то из них
родилась эта дикая мысль!
Пожалуй, стоит продолжить разведку, хотя он уже узнал, что хотел.
Ксантен вновь направился через посадочную площадку к гаражам. Морщась
от стыда, он еще раз напомнил себе об осторожности. Да, хорошие настали
времена, если благородный джентльмен вынужден опасаться - подумать только!
- каких-то меков. Он спрятался за гаражами, где дремало около полудюжины
энергофур.


Энергофуры, так же, как и меки, были родом с планеты Этамин.
В естественном состоянии эти болотные жители представляли собой
массивные, прямоугольные куски плоти. Их заключали в прямоугольную раму,
защищали от солнца, насекомых и грызунов синтетическими кожами, приживляли
резервуары для питательного сиропа и вводили проводники в двигательные
центры очень примитивного мозга. Мышцы соединялись с рычагами шатунов,
приводивших в движение роторы и колеса шасси. Энергофуры были очень
экономичным, легко управляемым и долгоживущим видом транспорта.
Использовали их, в основном, для перевозки грузов, земляных работ и пр.