"Джек Венс. Последний замок" - читать интересную книгу автора

успокоились.
Развлечение продолжалось. Прекрасно выступила грациозная пара,
принадлежавшая Гарру, но зрителей покорила очаровательная Лурлин, впервые
принимавшая учащие в празднестве, - ее хозяином был Флой.
В заключение все фаны вышли на помост и исполнили финальный менуэт,
после чего, кокетливо попрощавшись с публикой, покинули Ротонду. Леди и
джентльмены не спешили расходиться. Они потягивали ароматные напитки,
обменивались впечатлениями, договаривались о встречах и назначали любовные
свидания. Хагедорн сидел нахмурившись.
Внезапно он поднялся, и в зале сразу же воцарилась тишина.
- Мне жаль омрачать ваше веселье, но я только что получил известия...
Замок Джанейл атакован. Огромное количество меков окружили его и, имея в
своем распоряжении сотни энергофур, опоясывают замок земляным валом.
Лучевая пушка неисправна.
- На что они рассчитывают, - донеслись до него удивленные возгласы, -
ведь стены замка достигают двухсот футов в высоту!
- Трудно сказать, но известие это тем не менее вызывает тревогу. Мы
должны быть готовы к подобной осаде. Наше положение не так плохо: вода
поступает из глубоких скважин, прорытых здесь же, в замке. У нас
достаточные запасы продовольствия, механизмы работают на солнечной
энергии. При необходимости мы сможем синтезировать и пищу непосредственно
из воздуха - так, по крайней мере, уверил меня наш знаменитый биохимик
Ладиснейм. И все же хорошего мало. Пусть каждый из вас обдумает сказанное
и сделает вывод. Завтра - собрание Совета.



8

- Думаю, что сегодня, - качал Хагедорн, открывая собрание, - следует
оставить в стороне формальности и переходить сразу к делу. Благородный
Гарр, что вы узнали касательно мушек?
Одетый в эффектную форму овервельских драгун - серое с зеленым - Гарр
аккуратно поставил на стол свой морион, расправив при этом плюмаж, и начал
доклад:
- Как удалось выяснить, из двенадцати пушек четыре функционирует
вполне нормально, еще четыре - выведены из строя меками - они перерезали
энергопроводы. Остальные не работают по неизвестным нам причинам. Я
отобрал с полдюжины пейзан, способных работать с инструментами, и приказал
им срастить энергопроводы, чем они и занимаются. Вот все, что касается
пушек.
- Новости не слишком утешительные, - заметил Хагедорн. - А как
обстоят дела с формированием боевых отрядов?
- Скоро начнем обучение. Мулл и Берзелиус заняты отбором молодых
самцов, пригодных к военному делу. Дело это трудное. Пейзаны лучше
приспособлены к выпалыванию сорняков, чем к ведению боевых действий.
Хагедорн, выслушав, обратился к Совету:
- Будут ли еще какие-нибудь предложения?
- Если бы эти мерзавцы оставили энергофуры, - подал голос Беандри, -
мы могли бы установить на них пушки, с этим бы пейзаны справились. Тогда