"Джек Венс. Повелители драконов" - читать интересную книгу автора

обитатели были предупреждены и успели скрыться в горах. Ближе к ночи
двадцать три Базовых сделали вылазку под прикрытием своих тщательно
обученных воинов. Здесь было несколько взводов тяжеловооруженных войск,
взвод оруженосцев - этих с трудом можно было отличить от людей с Эрлита -
и взвод следопытов. Последние отличались поразительно. Над Долиной
разразилась солнечная буря, сделав бесполезными флайеры корабля, что
позволило Кергану Бенбеку совершить удивительный подвиг, сделавший его имя
легендой Эрлита. Вместо того чтобы присоединиться к бегству своих людей в
Высокие Утесы, он отобрал шестьдесят воинов, воодушевил их насмешками и
язвительными замечаниями. Напав из засады, они полностью уничтожили один
взвод тяжеловооруженных солдат, разгромили остальные и захватили в плен
всех Базовых, прежде чем те поняли, что происходит. Оруженосцы
растерялись, опасаясь пустить в ход свое оружие, чтобы не повредить
господам. Тяжеловоруженные ощупью начали атаку, но остановились, когда
Керган Бенбек отдал приказ убить первого Базового. В смятении
тяжеловоруженные отступили, а Керган Бенбек, его люди и двадцать три
пленника исчезли во тьме.
Прошла долгая эрлитская ночь, рассветная буря бушевала на востоке,
громыхая над головой и величественно отступая на запад; взошел Скен. Три
человека вышли из корабля Базовых - оруженосец и два следопыта. Они
взобрались на утесы Хребта Бенбека, а над ними летал маленький флайер -
всего лишь плавучая платформа, ныряя и вертясь на ветру, как плохо
сбалансированный воздушный змей. Три человека потащились на юг к Высоким
Утесам, району хаотического смешения тени и света, расколотых скал и
упавших камней, обломков, громоздившихся друг на друга. Это было
традиционное убежище беженцев.
Остановившись перед Высокими Утесами, оруженосец обратился к Кергану
Бенбеку, прося его о переговорах.
Керган Бенбек вышел вперед, и начались самые странные переговоры в
истории Эрлита. Оруженосец говорил на человеческом языке с трудом, его
язык, губы и глотка были более приспособлены к языку Базовых.
- Вы освобождаете наших Преподобных. Необходимо, чтобы вы покорно
вернули их. - Он говорил спокойно, с вежливой меланхоличностью, не прося и
не приказывая. Его язык был приспособлен к образцу Базовых, как и его
мыслительные процессы.
Керган Бенбек, высокий худощавый человек с прилизанными черными
бровями, черными волосами, заплетенными в пять кос, расхохотался.
- А как насчет убитых людей Эрлита? Насчет людей, захваченных в плен?
Оруженосец, человек с выразительной внешностью и благородной орлиной
головой, сделал шаг вперед. Он был без волос, если не считать тонких
желтых завитков. Кожа его сверкала, как обожженная; уши, заметно
отличавшиеся от ушей неадаптированных людей Эрлита, представляли собой
маленькие хрупкие клапаны.
Он был одет в простую одежду темно-синего и белого цвета, у него не
было никакого оружия, кроме маленького многоцелевого эжектора. С
совершенной уравновешенностью и спокойной рассудительностью он ответил на
вопросы Кергана Бенбека.
- Убитые люди Эрлита мертвы. Те, кто на борту корабля, будут
перемещены в нижний слой, где необходимо вливание свежей посторонней
крови.