"Джек Венс. Машина смерти" - читать интересную книгу автора

Лицо Каунда сморщилось от страха.
- Я никуда с вами не пойду. Вы не можете меня заставить. Я старый
больной человек. Неужели у вас нет жалости?
- Вы или Кокор Хеккус - таковы мои инструкции.
Каунд посмотрел на дверь.
- Не произносите этого имени! - прохрипел он сдавленным голосом.
- Расскажите, что вы знаете о нем!
- Никогда!
- Тогда пошли. Попрощайтесь с Ригелем - отныне вашим солнцем станет
Вега.
- Я ничего не сделал! Почему вы мне не верите?
- Расскажите все, что вы знаете о Кокоре Хеккусе. Мы предпочитаем
схватить его, а не вас.
Каунд глубоко вздохнул и закрыл глаза.
- Так тому и быть, - прошептал он наконец. - Если я расскажу все, что
знаю, вы оставите меня в покое.
- Я ничего не обещаю.
Каунд вздохнул.
- Я знаю очень мало... - и в течение двух часов доказывал, что лишь
случайно был связан с Кокором Хеккусом. - Меня ложно обвинили; даже суд
гульдонерии меня оправдал.
- Все живые члены этого суда арестованы; мы предпринимаем
массированное возмездие. Теперь говорите правду. Я далеко не удовлетворен.
Каунд рухнул в кресло и заявил, что готов говорить. Однако он пожелал
сначала взять записки и бумаги. Он полез за ними в ящик стола, но вытащил
оружие. Герсен, который ожидал этого с лучеметом наготове, парализовал ему
руку и выбил оружие. Каунд медленно повернулся, глаза его округлились и
были полны слез. Осторожно поддерживая левой рукой онемевшую правую, он,
пошатываясь, добрался до кресла и начал рассказывать без дальнейших
уверток. Информация буквально потоком извергалась из него, как будто
полностью рухнули все запреты. Да, восемнадцать лет назад он помогал
Кокору Хеккусу в некоторых операциях на Алоизиусе и в других местах. Кокор
Хеккус желал заполучить ряд произведений искусства. Они ограбили замок
Крири, аббатство Боделси и музей Хоула. Во время последней операции Каунда
захватили Дети Правосудия. Но Кокор Хеккуса принял меры, и его отпустили,
ограничившись порицанием. С тех пор его сотрудничество с Хеккусом стало
менее активным и десять лет назад сошло на нет.
Герсен потребовал подробностей. Каунд беспомощно развел руками.
- Как он выглядит? Человек как человек. Ничего особо примечательного.
Он среднего роста, в хорошей форме, неопределенного возраста. Говорит он
мягким голосом, хотя, когда он злится, кажется, что его голос доносится
сквозь трубу из иного мира. Он странный человек, вежливый, когда ему этого
хочется, но обычно безразличный. Он обожает произведения искусства,
особенно старинные, и сложные машины. Вы знаете, как он получил свое имя?
- Никогда не слышал эту историю.
- Оно означает "Машина Смерти" на языке далекого мира, затерянного в
Глуши. Этот мир был заселен давным-давно, потом потерян и позабыт, покуда
Кокор Хеккус не открыл его вновь. Чтобы наказать жителей вражеского города
он построил гигантского механического палача, который топором разрубал
людей надвое. Но еще ужаснее топора был вопль, который стальной великан