"Джек Венс. Машина смерти" - читать интересную книгу автора

Но именно те обстоятельства, которые привели к
расцвету Скопления, сделали его одной из наиболее
волнующих загадок Галактики. Большинство авторитетов
считает Ригель молодой звездой, чей возраст не превосходит
миллиарда лет. Как же объяснить существование Скопления,
на двадцати шести планетах которого к моменту прибытия
экспедиции сэра Джулиана Хови уже существовала
высокоразвитая сложная жизнь? По временной шкале земной
эволюции возраст такой жизни - не менее трех миллиардов
лет - считая, что она возникла в Скоплении.
Однако верно ли это предположение? Хотя флора и фауна
на каждой планете обладает заметными отличиями, существует
и множество удивительных совпадений - как если бы
много-много лет назад вся жизнь в Скоплении имела общее
происхождение.
На этот счет существует столько же теорий, сколько
теоретиков. Глава современной космологии А. Н. дер
Паульсон предположил, что Ригель, Голубой компаньон и
планеты сконденсировались из первичного облака, уже
обогащенного углеводородами, так что местная жизнь образно
говоря, имела флору. Другие, более склонные к свободному
полету фантазии, считают что планеты Скопления были
доставлены сюда и установлены на орбитах ныне вымершей
высокоразвитой цивилизацией. Регулярность и расположение
орбит, почти одинаковые размеры планет Скопления, резко
контрастирующие с разнообразием Внутреннего пояса, придают
этим измышлениям некую вероятность. Почему? Когда? Как?
Кто? Гексадельты? Кто высек Скальный Монумент на Кси
Малого Пса, Х? Кто оставил непонятный механизм в
Таинственном Гроте на Луне? Волнующие загадки, но увы,
пока без ответов".
(Из главы 1 "Астрофизические условия"
книги Штрека и Черница "Народы Скопления")

Завьер Сколкемпе, член Института, достигший сотой степени, так
пояснил журналисту деятельность Института:
Человечество старо; цивилизация молода - и зубчики в их
взаимодействии еще не притерлись. Да так оно и должно быть. Человек
никогда не сможет войти в здание из металла и пластика, в звездолет или
подводную лодку, не испытывая небольшого шока от изумления; никогда не
сможет он избежать действия по пристрастию без небольшого усилия... Мы,
члены Института, получаем детальное историческое образование. Мы знаем,
каковы были люди в прошлом; и мы рассчитали десятки возможных вариаций в
будущем, которые все, без исключения, отвратительны. Человек, существующий
сейчас, со всеми его недостатками и пороками, с тысячью великолепных
иррациональных компромиссов между двумя тысячами стерильных абсолютов,
является оптимальным. Или так нам кажется, потому что мы люди.


Фермер, арестованный за нападение на Бозе Коггинделла, члена