"Джек Венс. Колдун Мазириан {рассказ из сб., вариант}" - читать интересную книгу автора

эликсиром и наклонился над безжизненным телом. Всего несколько капель
хватило - глаза сотворенного им существа открылись. Оно слабо двигало
руками и ногами, словно не понимало, зачем они нужны. Мазириан с
любопытством наблюдал за происходящим. Неужели он угадал состав
эликсира?
- Сядь, - приказал он.
Существо уставилось на колдуна и вдруг с ревом выскочило из чана и
вцепилось ему в горло. Оно трясло Мазириана как куклу, а тот, несмотря
на всю свою магию, был беспомощен. Заклинание для неподвижности он уже
использовал, а других заклинаний не помнил. Да если бы и помнил, все
равно, пока эта безумная тварь держала его за глотку, он не мог
произнести ни слова.
Пальцы Мазириана сомкнулись на горлышке свинцовой бутылки. Он
нанес удар, и существо рухнуло на пол.
С некоторой гордостью Мазириан посмотрел на лежащее у его ног
тело. Координация движений была хорошей - он только что в этом
убедился. Значит спинной мозг в полном порядке. Он решил использовать
другой эликсир. Но увы! Тщетно пытался Мазириан увидеть хоть проблеск
разума во взгляде своего творения. Смотревшие на него глаза были
пусты, как глаза ящерицы.

- 3 -

Мазириан недовольно покачал головой. Он подошел к окну, и его
тень легла на изящные витражи.
Турджан? Пока что он не смог заставить Турджана раскрыть секрет.
Колдун вновь усмехнулся. Может, сделать в коридоре еще один поворот?.


Солнце село, и над садом Мазириана сгустились сумерки. С
наступлением темноты раскрылись бутоны белых ночных цветов, и живущие в
них серые мотыльки запорхали от цветка к цветку.
Мазириан спускался в подземелье. Все глубже и глубже уводила
крутая каменная лестница. Наконец, он оказался в коридоре, освещенном
желтым светом "вечных" ламп. Налево находились плантации грибов и
плесени, направо - обитая железом и запертая на три замка дубовая
дверь; внизу во мгле терялись ступеньки лестницы. Он свернул направо.
Мазириан открыл дверь и шагнул в комнату, где на каменном
постаменте стоял квадратный ящик со стеклянной крышкой. Внутри по
замкнутому коридору с четырьмя прямыми углами двигались двое. Хищник и
жертва. Хищник - крохотный, размером в несколько дюймов, дракон с
кроваво-красными глазами и пастью со множеством острых зубов. Мотая
шипастым хвостом, он неуклюже ковылял по коридору на шести лапах.
Жертва - обнаженный человек раза в два меньше дракона.
Турджан, а это был именно он, пока что выходил победителем из
этого странного состязания. Несколько недель тому назад Мазириан
поймал его, уменьшил и посадил в этот ящик. Турджан до сих пор не
погиб только благодаря своей молниеносной реакции, но сейчас его силы
были на исходе.
Неожиданно выскочив из-за угла, дракон кинулся на человека. На